Det er lett å la seg rive med av Jan Mobergs entusiasme for elektrifisering. Han hevder at «nye batterier blir revolusjonerende» og at «alt skal elektrifiseres». Men er det virkelig sant at alt som kan elektrifiseres, bør elektrifiseres?

Mange påstår at elbilbatterier blir stadig mer miljøvennlige og effektive. Men hva skjer bak de grønne fasadene av batteri- og bilindustriens mange pressemeldinger? Hva driver utviklingen av disse nye batteriene?

I dag hører vi ofte at LFP-batteriene (litium, jern-fosfat) er mer miljøvennlige enn NMC-batteriene (nikkel-mangan-kobolt). Det stemmer at LFP-batteriene gir lavere utslipp, men hovedgrunnen til deres popularitet er at de er billigere og passer for mindre elbiler. Dette åpner opp for enda flere elbiler, som igjen øker forbruket av jordas knappe ressurser.

Det er nå over 18 elbilmodeller tilgjengelig under 300.000 kroner i Norge, alle med over 300 kilometer rekkevidde. Samtidig fortsetter bruken av NMC i de største bilmodellene. Dette fører ikke til mindre forbruk, men snarere til økt etterspørsel etter kritiske råmaterialer.

Fosfor, som brukes i LFP-batterier, er en ikke-fornybar ressurs med begrensede reserver. 90 prosent av all fosfor går til landbruk og matproduksjon. Hvis batteriproduksjonen konkurrerer med matproduksjonen om denne ressursen, kan det få alvorlige konsekvenser for global matsikkerhet.

Lars Christian Bacher, sjef for Morrow-batterifabrikken, nevnte nylig at de jobber med en ny, mer bærekraftig batterikjemi som skal være klar innen et par år. Dette er et lovverdig initiativ, men man kan undre seg over hvorfor de tidligere planla å produsere vanlige litium-batterier med kinesiske råmaterialer.

Det er på høy tid å stille spørsmål ved hvor bærekraftig elbilen og dens batterier egentlig er. Dagens beregningsmetoder viser lavere klimagassutslipp fra elbiler, men er disse forutsetningene virkelig holdbare? En ny rapport antyder at elbiler i Europa «blir renere raskere enn antatt», men en nærmere analyse av forutsetningene gir grunn til bekymring.

Elbilen scorer dårlig på mange bærekraftindekser. Spørsmålet blir: Hvor «ren» er elbilen, og for hvem? Utviklingen av elbilbatterier går raskt, men fokuset ligger ofte på hvordan cellene pakkes, ikke på batterikjemien.

Forskning på nye, mer bærekraftige batterimaterialer er essensielt. Natrium-ion-batterier kan være et lovende alternativ, men får vi nok forskning og investering til å utvikle dem? I 2024 ble det bevilget kun 36 millioner kroner til prosjekter som fokuserer på nye batterimaterialer. Dette er småpenger i forhold til det som trengs for å drive en bærekraftig utvikling.