Selv om det ikke forventes en storstilt riggbonanza på norsk sokkel, har det vært en jevn strøm av lengre kontrakter tildelt leverandører over de siste månedene.

Ifølge nylige rapporter har Equinor nå offentliggjort en anbudsøknad for en rigg som er i stand til å bore i mellomdypt vann. Borestart er planlagt å finne sted mellom fjerde kvartal 2026 og tredje kvartal 2027, hvor det skal bores mellom 5 og 12 brønner. Dette arbeidets varighet er estimert til mellom 150 og 540 dager, noe som kan utgjøre opptil halvannet år.

Per i dag har vi 16 semirigger på norsk sokkel; 13 av disse er i aktiv drift, én er i varmt opplag, mens to er i kaldt opplag. Odfjell Drilling, Norges største riggoperatør, har allerede full utnyttelse av sine fire rigger frem til utgangen av 2026, uten indikasjoner på at noen rigger vil forlate området.

Fredrik Stene, analyseleder hos Clarksons Securities, bemerker at etterspørselen etter rigger i Nordsjøen fortsatt ser ut til å være stabil, om ikke svakt stigende. Dette indikerer et potensielt behov for ekstra riggkapasitet.

En spennende utvikling er bruken av utenlandske rigger. Det er hittil kjent at det skal komme minimum én ny rigg til det norske markedet. I november ble riggen «Deepsea Bollsta», eid av John Fredriksen-selskapet Northern Ocean og driftet av Odfjell Drilling, tildelt en kontrakt med Equinor som varer i to år. Kontrakten har en verdi på omtrent 335 millioner dollar, tilsvarende over 3,8 milliarder kroner, og inkluderer 80 millioner dollar for spesifikke kundetilpasninger og mobilisering av riggen fra Namibia til Norge.

Ikke bare det, men «Deepsea Bollsta» fikk også en borekontrakt til før den langsiktige Equinor-kontrakten, som har en verdi mellom 260 og 480 millioner kroner. Dette sikrer en kontinuerlig fremdrift i boreprogrammet i Norge, ifølge konsernsjef Arne Jacobsen i Northern Ocean.

I tillegg er det lagt opp til økt leting etter olje og gass på norsk sokkel. Nylig fikk 20 selskaper tilbud om andeler i totalt 53 utvinningstillatelser, hvorav 33 i Nordsjøen, 19 i Norskehavet, og én i Barentshavet. 20 av disse tillatelsene er tilleggsarealer for eksisterende utvinningstillatelser.

Kalmar Ildstad, direktør for lisensforvaltning i Sokkeldirektoratet, uttalte: – «Årets tildeling understreker at selskapene på norsk sokkel fremdeles har stor tro på at det er mer å hente i nærheten av eksisterende olje- og gassinfrastruktur. Dette er avgjørende for videre verdiskapning i regionen».

Med disse nye satsningene ser fremtiden lys ut for norsk oljeindustri, til tross for utfordringene som bransjen står overfor.