– Det er bare flaks at det ikke har vært flere dødsulykker. Mange ungdommer kjører uten hjelm, og ofte to sammen på samme sparkesykkel. Jeg ser dette daglig, sier Øyvind Johansen, en bekymret forelder.

Frustrasjonen rundt bruken av elektriske sparkesykler blant barn og unge har nådd nye høyder på sosiale medier. Lokale facebookgrupper er fylt med innlegg fra beboere som er bekymret for trafikksikkerheten til barna. Johansen oppfordrer andre foreldre til å ta ansvar.

– Jeg oppfordrer alle foreldre til å snakke med sine ungdommer som kjører rundt på elektrisk sparkesykkel. Ingen ønsker å påføre andre skade, men uten tilsyn kan ulykker raskt skje, skrev Johansen i et innlegg tidligere i oktober.

Johansen mottok stor støtte fra andre lokale innbyggere etter at han publiserte innlegget.

Tragiske hendelser rammer

En tragisk hendelse i Sarpsborg kommune tidligere denne måneden, der en mann i 30-årene mistet livet etter en kollisjon mellom elektrisk sparkesykkel og bil, har fått flere til å ta problematikken på alvor.

Politiet har også merket en økning i antall tips angående ulovlig kjøring av ungdomer på elsparkesykler. Ola Nøklebye Evensen fra Øst politidistrikt forteller:

– Vi ser ungdommer som kjører med høy hastighet mens de er opptatt med å bruke mobilen. Dette utgjør en betydelig fare, sier Evensen.

Per dags dato har politiet ikke gjennomført spesifikke kontroller knyttet til ulovlig kjøring av elsparkesykler, og de har begrenset statistikk på antall ulykker, ettersom elektriske sparkesykler ikke er registrert som motoriserte kjøretøy.

Men endringer er på vei. Evensen bemerker:

– Vi ser en bekymringsfull utvikling med økt antall skader, spesielt blant barn under 16 år. Det er bekymringsfullt og noe vi ser på som en prioritet.

Elsparkesyklene tar over skolegårdene

Ifølge NRK har flere ungdomsskoler på Østlandet rapportert at sykkelstativer nå for det meste er fylt med elsparkesykler. På Rygge ungdomsskole er hele 75 prosent av sykkelstativet fylt med elektriske sparkesykler, ifølge rektor Anne-Synøve Lindkjenn.

Hun uttrykker bekymring for at mange av disse sparkesyklene er trimmet og kan nå hastigheter på over 20 km/t.

– I løpet av mine fem år som rektor har bruken av elsparkesykler endret seg dramatisk. I starten var det knapt noen sparkesykler, men nå ser vi at de har tatt over. Det er bare flaks at det ikke har skjedd ulykker enda, sier Lindkjenn.

Trygg Trafikk advarer: – Potensielt farligere enn sykler

En ny undersøkelse fra Nationella trafiksäkerhetsförbundet i Sverige avdekker at tre av fem barn ikke bruker hjelm når de kjører sparkesykkel. Mange barn skaper også farlige situasjoner ved å dytte hverandre eller bruke mobiltelefoner mens de kjører.

Paal-Gunnar Mathisen, regionsleder i Trygg Trafikk Østfold, påpeker:

– Barn under 15 år har ofte ikke tilstrekkelige trafikksikkerhetsegenskaper. Hjulene på elsparkesykler er mindre enn på sykler, noe som gjør det vanskeligere å navigere i ujevn terreng eller langs fortauskanter. Dette kan føre til alvorlige skader ved ulykker, spesielt hode- og ansiktsskader.

Krevende situasjon og tiltak

I 2022 ble aldersgrensen for å kjøre elsparkesykkel hevet til 12 år. Trygg Trafikk mener det er viktig å vurdere om denne grensen er tilstrekkelig.

– Vi krever flere kontroller av elektriske sparkesykler, spesielt blant unge. Det ser ikke ut til å være en prioritert oppgave i dag, sier Evensen.

Statssekretær Tom Kalsås (Ap) i Samferdselsdepartementet forteller til NRK at aldersgrensen ble hevet etter en grundig vurdering.

Selv om lovgivningen har blitt strengere, er det tydelig at det er behov for større oppmerksomhet rundt bruken av elsparkesykler, for å sikre en tryggere hverdag for alle i trafikken.