Hroar Holm Carlsen var direktør i delt stilling med Arne Werge-Olsen i Elkem Bremanger frem til 2020. Den gang ble hele verket i Svelgen samlet under Werge-Olsen sin ledelse, og Hroar Holm Carlsen tok en direktørstilling ved Elkem Bjølvefossen i Hardanger. Nå jobber Werge-Olsen med digitalisering sentralt i konsernet, mens Holm Carlsen har tatt over alle ansvarsområder i Svelgen.

"Det er kjekt å være tilbake i Svelgen. Det er mye lettere å pendle hit enn til Hardanger, siden jeg slipper ferje over Sognefjorden og kjøring over Vikafjellet," forklarer den Høyanger-bosatte verksdirektøren.

Holm Carlsen er gift og har fem barn. Han har bodd i Høyanger i 30 år, men kommer opprinnelig fra Tingvoll på Nordmøre. Han har lang erfaring innen ledelse i ulike stillinger, og i 2025 overtok han som direktør for Elkem Bremanger igjen.

Kommunestyrets ferske vedtak om den australske Fortescue sin reguleringsplan for en ammoniakkfabrikk på Holmaneset vil føre til endringer og utfordringer i arbeidsmarkedet dersom prosjektet realiseres. Fortescue ventes å ta en avgjørelse om investering i juni. De har argumentert med at fabrikken kan legge grunnlaget for tilflytting av nye arbeidstakere og bidra til et større og utvidet teknologisk miljø i området.

Holm Carlsen påpeker utfordringene med at de har samme type industriarbeidsplasser, og at synergi mellom bedriftene kan være vanskelig. "Skal vi oppnå en synergieffekt, må Fortescue tilby en litt annen type arbeidsplasser, da vi kan ende opp med et sterkt behov for lik kompetanse," sier han.

Rekruttering av flere arbeidskraft blir en viktig oppgave, hvor samarbeidet med Fortescue og andre virksomheter i kommunen blir avgjørende. "Det blir kritisk viktig at kommunen får en ekstra rolle for å gjøre det attraktivt for folk å flytte til Svelgen og nærområdene," understreker han.

Holm Carlsen nevner også at utbyggingen på Holmaneset sammenfaller med prosjekter for oppgradering av Magnhildskartunnelen, som vil kunne skape isolasjon for Svelgen i periodene tunnelen er stengt. Han foreslår at midlene heller burde vært brukt til strekningen Svelgen-Indrehus.

For realiseringen av Holmanes-fabrikken vil det kreve ombygging av transformatorstasjonen, og det er viktig å bygge ut kraftlinjer som står i stil med den voksende industrien, påpeker han.

"Det er et faktum at eksisterende kraft trengs til eksisterende industri, økt privatforbruk og elektrifisering av transportsektoren. Vi trenger både regulerbar kraft og variabel kraft for fremtiden," sier han, og legger til at fornybar energi som vindkraft også er en del av løsningen.

Elkem Bremanger investerer kontinuerlig, med store investeringer for oppgradering planlagt hvert 10-15 år. Holm Carlsen er optimistisk med tanke på konsernets fremtid og tror at de vil kunne tilpasse seg utfordringer, inkludert potensielle tollproblemer fra USA. Han er overbevist om at deres produkter er viktige også her.

Med alle disse endringene i horisonten, blir det spennende tider for Svelgen, Elkem og regionen som helhet. Hvordan kommunen best kan håndtere disse endringene, vil være avgjørende for fremtiden til både innbyggere og arbeidsmarkedet.