Flere millioner amerikanere er berørt av monsterstormene som herjer i flere delstater i USA. Minst 40 personer har mistet livet til nå, ifølge ABC News.

Delstaten Missouri er hardest rammet med 12 dødsfall, mens Kansas rapporterer om åtte døde. I Mississippi har seks personer mistet livet, fire i Texas, tre i både Alabama og Arkansas, og én person i Oklahoma.

Ekstremværet blir omtalt som en «monsterstorm» av flere amerikanske medier, og det spås at situasjonen kan forverre seg ytterligere.

En av de som nå rydder i ruinene av huset sitt i Plantersville, Alabama, er Emily Robertson. I kaoset av plankebiter og ødelagte eiendeler fant hun en av kattene sine, som hun omfavnet i en følelsesladet gjenforening.

President Joe Biden uttalte søndag at myndighetene overvåker situasjonen nøye. – Min administrasjon er klar til å støtte lokale og statlige myndigheter i deres innsats for å hjelpe de som er berørt av skadene. La oss stå sammen i solidaritet for de som har lidd i disse forferdelige stormene, sa Biden.

Missouri er den staten som har opplevd mest ødeleggelse. I tillegg til de 12 døde er nærmere 30 personer rapportert skadet, og mange familier står uten tak over hodet. En tornado feide gjennom nabolaget Villa Ridge i Missouri fredag kveld, ødela hjem og knuste biler. Innbyggerne beskriver en skremmende opplevelse der de knapt rakk å søke dekning.

Joy og Hassan Azddou fortalte nyhetskanalen at de måtte søke tilflukt i kjelleren med barna, kun sekunder før stormen rev huset deres fra hverandre.

– Det føltes som om hele huset raste sammen, sa Joy Azddou. – Vi var utrolig heldige som rakk det.

Også Isaac Purnell beskriver sin skrekkopplevelse da tornadoen pløyd inn i hjemmet deres mens deres ettåring sov.

Meteorologer advarer nå om at de ekstreme værforholdene vil ramme et område hvor over 100 millioner mennesker bor. Nesten 300.000 husstander står uten strøm, og avisene rapporterer om fare for vindkast opp mot 36 sekundmeter fra den canadiske grensen helt ned til Texas.

I Oklahoma har myndighetene beordret evakuering i flere områder, der mer enn 300 boliger har blitt skadet eller ødelagt av branner. Guvernør Kevin Stitt rapporterer at så langt er 689 kvadratkilometer brent av i delstaten.

Politi og nødetater møter store utfordringer, da vinden er så kraftig at den har fått flere vogntog til å velte.

Charles Daniel, en lastebilsjåfør fra Oklahoma, beskriver situasjonen som forferdelig og fryktelig ute.

Ekstremvær på våren er ikke uvanlig i USA, men denne monsterstormen skiller seg ut i styrke og omfang. Meteorolog Bill Bunting fra den nasjonale vær tjenesten NWS sier: – Det som er unikt med dette, er den store størrelsen og intensiteten, noe som gir betydelige konsekvenser for et stort område.