I et sjokkerende vendepunkt for thailandsk politikk, har den tidligere statsministeren Thaksin Shinawatra blitt dømt til å sone ett år i fengsel. Dette er et knyttet nederlag for Thaksin og hans innflytelsesrike familie, som har vært en dominerende kraft i thailandsk politikk de siste to tiårene.

Da dommen ble kunngjort, var det tydelig at dette ikke ville bli en vanlig rettssak. En reporter fra Reuters rapporterte fra rettssalen at politiet umiddelbart tok grep for å sikre Thaksins arrest.

Thaksin, som returnerte til Thailand etter 15 år i selvpålagt eksil i 2023, opplevde en dramatisk situasjon da han kun tilbrakte noen timer i fengsel før han ble lagt inn på sykehus for hjerteproblemer. Dette raskt ombygde oppholdet førte til utbredt offentlig sinne og skepsis.

Tirsdag stilte Høyesterett seg bak en avgjørelse etter å ha vurdert hvor mye tid han skulle sone for perioden han unnslapp under sykehusoppholdet.

I et sjeldent kongelig dekret ble Thaksins opprinnelige dom for maktmisbruk og interessekonflikter – som skulle vært åtte år – redusert til ett år. Dette ble imidlertid etterfulgt av en kontroversiell prøveløslatelse etter bare seks måneder, hvor han befant seg i en luksuriøs sykehusavdeling.

Thaksins retur og den påfølgende dommen kan endre landskapet i thailandsk politikk på uventede måter. Vil denne avgjørelsen føre til nye protester, eller vil det markere en ny start for landet?