Donald Trump har tidligere uttalt at han «kan ende Ukraina-krigen på 24 timer». Senator J.D. Vance, Trumps «nummer to» i kampen om Det hvite hus, åpner nå opp om hvordan krigen kan løses hvis Republikanerne vinner valget.

– Trump kommer til å sette seg ned med russerne, ukrainerne og resten av europeerne og gi beskjed om at «dette må dere finne ut av», innleder Vance. Begge har antydet at USAs støtte til Ukraina er usikker med mindre de vinner i november.

– Hvis Ukraina tror de skal få 60 milliarder i støtte fra Kongressen en gang til? Bare glem det. «No chance», sa Vance tidligere i år.

Løsning som i Nord- og Sør-Korea

En mulig løsning på konflikten vil trolig inkludere en demilitarisert sone, sier Vance. Denne sonen vil være sterkt befestet for å forhindre fremtidige invasjoner fra Russland. Analytikeren Samuel Charap fra Rand Corporation har sammenlignet det med situasjonen på Koreahalvøya, hvor en demilitarisert sone eksisterer mellom Nord- og Sør-Korea. Han påpeker at dette kan være en vei til fred, men at dimensjonene i Ukraina vil være langt mer omfattende med en kontaktlinje på over 1000 kilometer.

Ukraina som nøytral part

Vance antyder også at Ukraina må være villig til å gi en «nøytralitetsgaranti» til Russland, hvor de lover å avstå fra å bli NATO-medlemmer. Karsten Friis, forsker ved NUPI, uttrykker skepsis til Vances plan, men medgir at en sikkerhetsgaranti for Ukraina kan være en viktig del av løsningen.

– Selv om Ukraina ikke får tilbake alt av russiskokkuperte områder, kan det være en realistisk tilnærming. Vi ser på forskjellen mellom de facto og de jure, hvor det er et vesentlig skille mellom offisiell anerkjennelse og faktisk tilstand.

NATO og Ukrainas fremtid

Vance antyder at Ukrainas manglende NATO-medlemskap kan være en betingelse, men forskeren Friis påpeker at de allierte generelt er enige om at Ukraina skal bli med i NATO, og at dette kan bli et problem. Friis understreker vikten av en traktatfestet sikkerhet for Ukraina for å unngå å være avhengig av politiske skifter i USA.

Putins regime under press

Men hva er realismen i Vances plan? Friis mener den er liten uten at Putin presses til å forhandle seriøst. Ifølge Friis vil Putins regime avhenge av utfallet av krigen. Han forutsier at vi kan nå et punkt der Russland ikke lenger klarer å opprettholde krigen, og at Putins regime muligens vil kollapse.

Ustabilitet etter Putin?

Friis antar at det kan ta fem til ti år før Russland stabiliserer seg etter Putins fall, hvis det skjer. Selv om det er en mulighet for at det komme til et mer demokratisk styre, peker han på at de demokratiske kreftene er svake. Forfatteren John Færseth har også tidligere hevdet at et regime etter Putin kan bli preget av usikkerhet, spesielt hvis krigen slutter med en frossen konflikt.

Konflikten nå

Siden invasjonen av Ukraina 24. februar 2022, har Russland kontrollert flere områder, og FN har registrert mange tap på begge sider. I løp av konflikten har omtrent 20 prosent av Ukraina blitt okkupert av russiske styrker.

Trump hevder han har en plan for å avslutte krigen, men mange eksperter uttrykker tvil om hans evne til å levere slike resultater. Spørsmålet som gjenstår er hvordan fremtiden for Ukraina og regionen ser ut, uavhengig av utfallet av krigen.