Tor Bukkvoll, sjefsforsker ved Forsvarets Forskningsinstitutt (FFI), har delagt der faren for en ukrainsk kollaps er betydelig lavere nå enn tidligere. Han understreker at selv om den voksende krisen i Russland kan føre til utfordringer, som store nederlag eller tap av flere områder, står Ukraina fortsatt sterkt. Hvis den vestlige våpenhjelpen forsvinner, kan det imidlertid bli problematisk.

Bukkvoll påpeker det underlige i at Putin og andre russiske ledere stadig fremhever hvordan krigen går på stigende, til tross for motgang for russiske styrker. "Hittil har de ikke mye å feire, og det er ingen hemmelighet at nyheter fra frontlinjen ofte blir malet i et mer positivt lys enn virkeligheten," bemerker han.

Det er bemerkelsesverdig at den ukrainske motstandsviljen og kampen har befunnet seg på en enestående nivå, mye takket være vestlig støtte, men også på grunn av en sterk nasjonal identitet. Bukkvoll merker seg at Ukraina har utviklet innovative strategier, spesielt med bruk av droner som har vist seg ultimativt effektive i strid. At en stor andel av disse dronene er selvproduserte, viser oppfinnsomheten og ressursene Ukraina til tross for krigen har.

Bukkvoll minner oss på at Putins invasjon ble basert på en alvorlig feilvurdering av ukrainerne, da russisk etterretning feilaktig anså dem for passive. Situasjonen har selvsagt endret seg nå, og krigen har strukket seg ut lenger enn Russland antok.

Når det gjelder Putins motivasjon, tror Bukkvoll ikke han er avhengig av krig for å opprettholde sin makt. Selv om meningsmålingene angir støtte for krigen, må man stille spørsmål ved nøyaktigheten av disse i dagens Russland. Mange russere ønsker fred og forhandlinger, noe som kan være en indikasjon på en voksende misnøye med krigen.

Eksperten bemerker også at selv om Russland presses økonomisk og militært, er spørsmålet hva det vil si å 'vinne' krigen. Ukraina har en enorm jobb foran seg for å gjenvinne det de har tapt, og det er vanskelig å forestille seg at Russland vil gi opp uten å ha oppnådd mer.

Til sist, mens kampene fortsatt pågår, har det kunnet høres fra Ukraina at proffene deres har fått påfyll av sterkt lederskap, som sjefen i Donetsk, Drapatyj, som ser ut til å ha stabilisert situasjonen. Bukkvoll er optimistisk på vegne av Ukraina, men anerkjenner at motivasjonen hos russisk tropp er lav, spesielt nå når de må tilpasse seg med begrensede ressurser og fokusere på infanteriangrep for å fortsette fremdriften. Hvordan denne konflikten vil utvikle seg gjenstår å se, men nøkkelen kan ligge i å støtte ukrainsk forsvar ytterligere og opprettholde presset mot den russiske invasjonen.