Russland-ekspert Karen Anna Eggen mener Europa har et reelt potensial til å motstå Russland, selv om USA skulle bestemme seg for å trekke seg tilbake fra den europeiske arenaen. I podkasten “Skartveit” fra VG fremhever hun at Europa faktisk er i en sterkere posisjon enn Russland på mange områder.

– Vi er langt flere mennesker enn Russland og har en betydelig sterkere økonomi, sier Eggen, som er anerkjent som en av Norges fremste eksperter på Russland.

Hun påpeker at Europa må handle raskt for å øke både produksjonskapasitet og opprustning. Dette er særlig kritisk hvis signalene fra USA om tilbaketrekning viser seg å være genuint reelle.

– Jeg er optimistisk med tanke på Europas muligheter, sier Eggen.

Samtidig viser hun til Russlands svake punkter. Landet opplever fallende befolkningstall, høye renteproblemer og sterk prisstigning. De tragiske dødstallene på russisk side i Ukraina-krigen har vært alarmande over 1000 hver dag de siste månedene.

– Det går med så ufattelig mange liv, påpeker Eggen.

Hun spår at det ikke er sannsynlig at Russland oppnår en fullstendig seier i Ukraina.

– Det er mer realistisk å forvente en langvarig geriljakrig og høy grad av destabilisering, enn et klart nederlag der Russland fortsatt har kontrollen, sier hun.

Eggen advarer imidlertid mot å undervurdere Russlands vilje til å bruke rå makt. Hun mener at Europa må vise større vilje til å ta risiko og møte trusler med resolutt handling.

– Vi kan ikke akseptere det språket som både USA og Russland bruker, der de antyder at det kun er Trump som kan løse denne konflikten, understreker hun i podkasten.

I tillegg til geopolitisk stabilitet, påpeker Eggen også viktigheten av europeisk samarbeid for energiforsyning og produksjon. Med den pågående krisen som følge av krigen, er det essensielt at Europa investerer i fornybare energikilder og reduserer sin avhengighet av russisk energi. Dette kan styrke kontinentets sikkerhet og økonomi.

– Vi må våge å satse på grønn teknologi og utviklingen av innovative løsninger. Dette vil ikke bare være bra for Europa økonomisk, men også for vår sikkerhet i møte med trusler som Putin, avslutter Eggen.

Hør hele diskusjonen i podkasten her (VG+ og Podme) for mer innsikt.