Drammen sykehus har vært i gul beredskap i nesten en uke på grunn av et utbrudd av norovirus som startet forrige helg. Situasjonen har nå tatt en alvorlig vending, med flere enn 40 pasienter som er blitt rammet av alvorlige symptomer som oppkast, magesmerter og diaré. Dette har ført til at hele 55 sengeplasser ved sykehuset nå står utilgjengelige.

Oskar Kristiansen, leder for medisinsk avdeling på sykehuset, bekrefter at to sengeposter er stengt for inntak av nye pasienter. – «Vi begynte med å stenge én sengepost, men på grunn av den økende smitten har vi nå måttet stenge enda en.»

Utbruddet har fått alvorlige konsekvenser for driften ved sykehuset, og flere planlagte operasjoner og behandlinger har blitt utsatt. Dette blir gjort for å sikre kapasiteten til å ta imot pasienter som trenger akutt hjelp.

Når det gjelder nye pasienter som har behov for innleggelse, sier Kristiansen: – «I slike situasjoner prøver vi å frigjøre kapasitet andre steder på sykehuset. Det kan innebære å redusere det vi kaller planlagt virksomhet, for eksempel operasjoner og behandlinger som kan utsettes.» Dette er en nødvendighet for å kunne håndtere akutte tilfeller samtidig som man opprettholder beredskapen for fremtidige kriser.

Nå har sykehuset hevet beredskapsnivået til rødt, det høyeste nivået, på grunn av den økende alvorligheten av situasjonen. Kristiansen opplyser at tiltakene som allerede er iverksatt vil bli videreført, men i enda større omfang for å kontrollere utbruddet. – «Det er ingen tvil om at dette er en utfordrende situasjon som vi gjerne skulle vært foruten,» sier han.

Drammen sykehus er kjent for sin kompetente stab, og Kristiansen uttrykker tillit til at de ansatte vil håndtere situasjonen på en profesjonell måte. Med dette varslet håper de å informere publikum om risikoen ved noroviren og oppfordrer til forsiktighet og god hygiene for å hindre ytterligere smitte. Norovirus er samfunnets største utfordring nå, og timing er avgjørende for å unngå en større helsekrise.