Elverum gjennomførte en imponerende snuoperasjon i NM-finalen, men begikk en fatalt feil minuttet før slutt. Sander Sagosen brøt gjennom og satte inn målet som sikret seieren 28–27, etter å ha ledet angrepet under den siste timeouten. Dette var matchvinneren Sagosen på sitt beste.

Etter å ha kjempet hardt gjennom et utfordrende år, kunne han endelig løfte kongepokalen i Unity Arena. Kolstad feiret sin fjerde NM-tittel siden Sagosen vendte tilbake til Trondheim sommeren 2023. Men til tross for triumfen er ikke stjernen fornøyd med sin egen utvikling.

– Realiteten er at jeg ikke har utviklet meg slik jeg ønsket, sier en ærlig Sagosen i et intervju med Adresseavisen. Han uttrykker tydelig at selv om han brenner for prosjektet i Kolstad, er han ikke villig til å akspetere stillstand i karrieren.

I NM-finalen satte Sagosen umiddelbart tonen med å score kampens første mål, og i løpet av første omgang bidro han med fem målgivende pasninger. Det var Sigvaldi Gudjonsson og Simen Lyse som sto for flest scoringer, og Kolstad ledet komfortabelt 19–14 til pause.

Kolstad-trener Stian Gomo var fornøyd med prestasjonen, men Elverum skrudde opp intensiteten etter pause. Unggutten Patrick Helland Anderson var en ubehagelig utfordring for Kolstad med sine fem mål i første omgang, og ledelsen ble raskt redusert til bare to mål.

Sagosen måtte forlate banen en stund etter en smell i ryggen, men han kom tilbake og avgjorde til slutt kampen. Etter kampen uttrykte Anderson et tomrom av skuffelse: – Det er vanskelig å sette ord på dette. Det er tomt.

Etter en skuffende OL-opplevelse i august, hvor han scoret bare 15 mål på 40 skudd, har Sagosen hevet seg betraktelig. Landslagssjef Jonas Wille gir ham ros for utviklingen hans siden mesterskapet.

Sagosen har slitt med en skulderskade i høst, men kom sterkt tilbake med imponerende seks mål mot Kielce i Champions League i desember.

Selv om Kolstad for øyeblikket ligger nest sist i Champions League-gruppespillet, fremhever Wille den betydelige fremgangen Sagosen har hatt både fysisk og i duellspill. Men samtidig er det bekymringer i laget. Janus Smarason og Magnus Abelvik Rød har allerede forlatt Kolstad, og Torbjørn Bergerud skal også dra til sommeren.

Sander Sagosen avslutter med å si: – Jeg elsker å være en Kolstad spiller, men vi må ta større steg sportslig. Det er et press om å oppnå mer, og jeg håper beslutningene som tas fremover vil styrke laget og gi oss muligheter for fortsatt suksess.