Nærmere ni milliarder dollar som går til å drifte Harvard-universitetet skal nå granskes av flere statlige etater, ifølge Washington Post. Denne kunngjøringen ble gjort mandag, og ser ut til å være en del av en større kampanje mot antisemittisme.

Granskinga ledes av arbeidsgruppen «Joint Task Force to Combat Anti-Semitism», som skal undersøke støtten og kontraktene mellom regjeringen, Harvard og dets tilknyttede institusjoner. Dette et svært kontroversielt tema, da anti-jødiske holdninger har blitt rapportert på flere amerikanske universiteter.

Kuttet til Columbia

Det er ikke første gang Trump-administrasjonen har grepet inn i universitetsfinansieringen. Tidligere denne måneden kunngjorde de et kutt på 400 millioner dollar i tilskudd til Columbia-universitetet. Årsaken var at Columbia ble kritisert for å ikke gjøre nok for å beskytte jødiske studenter under pro-palestinske protester. Columbia-ledelsen har nå begynt forhandlinger med føderale myndigheter i håp om å få tilbake finansieringen.

Universiteter over hele USA har de siste årene slitt med å balansere studenters rett til ytringsfrihet, samtidig som de må ivareta sikkerheten til studentene sine, særlig i lys av den politiske klimaet rundt Gaza-krigen. Washington Post rapporterer at flere jødiske studenter har følt seg truet av fiendtlige og antisemittiske protester.

En talsperson for utdanningsdepartementet har understreket at midlene til Harvard for tiden blir vurdert, men at de ikke er kansellert.

Harvard har ifølge rapporter ikke opplevd like sterke forstyrrelser som Columbia under de nylige protestene, men situasjonen ved universiteter i hele landet viser klart hvordan debatter om politikk kan skape uro i akademiske miljøer. Hvordan dette vil påvirke fremtidige tildelinger av statlig støtte til høyere utdanning i USA gjenstår å se. Vil Trump-administrasjonen fortsette å ta fatt i universiteters håndtering av slike sensitive temaer, eller vil de trekke seg tilbake? Det vil tiden vise.