Kortversjonen

Det populære DNA-testselskapet 23andMe har søkt om konkursbeskyttelse i USA, noe som skaper store bekymringer for personvernet til 15 millioner kunder, inkludert mange nordmenn.

Californias justisminister Rob Bonta advarer nå kundene om å slette sine data og ødelegge genetisk materiale de måtte ha sendt inn. Dette er nødvendig ettersom selskapet står på randen av konkurs og kan miste kontrollen over sensitive opplysninger.

Selskapet har hatt en dramatisk nedgang i etterspørselen etter DNA-testsett, og har aldri vært i stand til å gå med overskudd. Tidligere var 23andMe verdt 6 milliarder dollar, men aksjekursen har falt i takt med selskapets problemer, og verdien er nå redusert til bare 50 millioner dollar.

Risikoen for personlige data

Mange nordmenn har benyttet seg av 23andMe for å finne ut om de har arvelige sykdommer eller for å søke etter familiære forbindelser. Problemet nå er at det kan være risikabelt å oppbevare DNA-data hos et selskap som kan gå konkurs. Janne Stang Dahl, kommunikasjonsdirektør i Datatilsynet, minner om at DNA er veldig personlig, og hvis det kommer i gale hender, kan det misbrukes.

Myndigheter og eksperter fra flere land anbefaler kunder å ta ansvar og slette sine DNA-prøver før det er for sent. En tidligere datainnbrudd som rammet selskapet i 2023, der personlig informasjon fra nesten syv millioner kunder ble eksponert, gjør at dette er en reell frykt. Hackere kan potensielt få tak i sensitiv informasjon som kan brukes negativt.

Potensiell skade fra forsikringsselskaper

Det er også farer knyttet til forsikringsselskaper. Ifølge Consumer’s Report kan kundenes data, hvis de havner i gale hender, føre til at forsikringsselskaper hever prisene eller nekter dekning.

Torgeir Waterhouse, IT-ekspert, anbefaler alle som har sendt inn DNA-prøver til 23andMe omgående å hente ut og slette alle dataene. Han stiller spørsmål ved om myndighetene gjør nok for å beskytte forbrukernes interesser.

Waterhouse advarer også om at dette problemet ikke er nytt; det er en risiko for kunder av flere tjenester som lagrer sensitive data i skyen – inkludert bildesystemer.

Hvor bekymret bør brukerne være?

Eksperter påpeker at situasjonen er alvorlig og at brukerne av 23andMe må ta dette på alvor. Den nåværende politiske og økonomiske situasjonen, sammen med tidligere hendelser av datainnbrudd, understreker at personvernet kan være i betydelig fare.