Når vinterkulda setter inn, ser vi ofte barn kledd i ull fra topp til tå. Men i en overraskende uttalelse, har barnelege og allergospesialist Bente Kvenshagen advart mot bruk av ull på norske barn.

Hun uttrykker på sin Instagram-konto at «Min lange medisinske erfaring har vist meg at mange – de fleste? – barn ikke er tjent med å ha ull direkte mot huden». Årsaken hun gir inkluderer kløe og eksem, noe som har fått mange foreldre til å føle seg usikre på ullplaggene deres.

Trude Ertresvåg, bærekraftsdirektør i Devold, en av Norges største produsenter av ullklær, har reagert på Kvenshagens utsagn. Hun erkjenner at barn med atopisk eksem må være forsiktige med tykke ullplagg direkte mot huden. Men for dem med tykkere ull, har hun en annen sang:

– Tynn merinoull klør betydelig mindre.

Ifølge Ertresvåg brukes ultrafin merinoull i mange av dagens ullplagg, noe som ikke gir reaksjoner på huden. Dette betyr at barn med atopisk eksem i større grad kan tåle disse plaggene.

Det er interessant å merke seg at ikke ullen i seg selv er problemet, men snarere tykkelsen (diameteren) på fibrene. Forskning har faktisk vist at fin ull kan bidra til å håndtere atopisk eksem; flere studier støtter opp under dette, inkludert en omfattende metastudie av tilgjengelig forskning de siste 100 årene.

Cathrine Stange, daglig leder i Janus, understreker også betydningen av å skille mellom grovere ullfibre, slik som den typiske norske sauens, og de finere fibrene fra merinoull.

Ekspert på klær og bærekraft, professor Ingun Grimstad Klepp, er enig i at Kvenshagens sammenligning av ull med piggtråd er misvisende. Hun mener at det finnes mange typer ull, og at tynnere fibre faktisk kan være gunstige for sensitive mennesker.

Klepp advarer imidlertid også om at alternative materialer som bomull og syntetiske fibre, som polyester, ofte ikke har de samme varmeisolerende egenskapene som ull. Plastinnholdet i syntetiske klær bidrar også til miljøproblemer som mikroplastforurensning.

Når det gjelder Kvenshagens advarsel, står hun fast på at foreldre bør være varsomme med ullplagg for barn med sensitiv hud, og poengterer at merinoull også kan forårsake kløe for noen barn.

Hun påpeker at det ikke er nødvendig å bruke ull for å holde seg varm, ettersom det finnes mange kalde områder i verden hvor ull ikke er vanlig. Tørr hud kan dessuten føre til allergiske reaksjoner, så forsiktighet er avgjørende.

Anna Bistrup fra Astma- og allergiforbundet minner foreldre på viktigheten av å lytte til barna sine. Barn med atopisk eksem bør være ekstra forsiktige med direkte ullkontakt. Huden bør alltid holdes fuktig med fuktighetskrem, og myke klær bør brukes innerst.

Den pågående debatten om ullbruken blant barn viser hvor viktig det er med åpen kommunikasjon mellom medisinske fagfolk, produsenter og foreldre. Hva sier din erfaring om ullplagg til barn? Det er viktig å dele og skape en trygg vinterhverdag for våre små.