Den spennende nye sesongen av helseprogrammet «16 ukers helvete» er nettopp startet, og blant deltakerne finner vi den talentfulle kunstneren og forfatteren Björg Thorhallsdottir (50).

I dette ambisiøse programmet skal en rekke norske kjendiser gjennomgå en betydelig livsstilsforandring under veiledning av den tidligere langrennsløperen Martin Johnsrud Sundby og den kliniske ernæringsfysiologen Anette Skarpaas Ramm.

Björg deler at hun ikke ble direkte spurt om å være med i serien. Produksjonen hørte først med venninnen Trine Lise Olsen, som deltok i en tidligere sesong.

- De var litt nervøse for å spørre meg, fordi det kan bli litt sånn «du er overvektig, vil du være med?». Så de spurte henne først, ler Björg.

- Men jeg ble kjempeglad for å bli spurt, for jeg har lenge ønsket en livsstilsendring, legger hun til.

Hun uttrykker stor tilfredshet med de andre deltakerne, inkludert Petter «Katastrofe» Bjørklund Kristiansen, John-Arne Riise, Jan Tore Kjær, Vida Lill Berge, og Bernt Hulsker.

- Det var en fantastisk gjeng. Jeg kunne ikke bedt om en bedre gruppe. Ingen har vært mer støttende.

Reisen mot bedre helse

Den positive kunstneren forteller at hun har vært aktiv både med trening og sunn mat før hun deltok i programmet, men har over tid følt at formen har blitt dårligere.

- Jeg har alltid vært opptatt av å bevege meg i minst en halvtime daglig, enten det er dans, trening eller turer. Jeg elsker å gå tur, sier 50-åringen.

- Men jeg har hatt noen tøffe år der jeg har vært ute av trening og følt meg svakere.

Björg har merket hvordan det er blitt vanskeligere å være aktiv, selv det å gå tur eller leke med barn har blitt tyngre for kroppen.

- Derfor er jeg så takknemlig for at de spurte meg til å delta. Det er så mye lettere å gjøre et slikt prosjekt sammen med andre enn alene.

Målet med endringen handler om å bli mer aktiv og sterkere, med drømmer om utfordrende turer hun ønsker å gjennomføre.

- Målet mitt var å bestige fjellet Bladet på Vestlandet, som krever klatring på slutten, og jeg har også lenge hatt lyst til å gå en randonee-tur på Svalbard. Det har vært vanskelig å trene til dette, forteller hun.

Hun har også en sterk drøm om å ri over Island.

- På hest, ikke med en mann, understreker hun med latter.

Utfordringer med nye rutiner

Til tross for høy motivasjon, innrømmer Björg at livsstilsendringen ikke alltid har vært enkel.

- Å gå fra null til hundre i både trening og kosthold er en bratt vei å gå. Det var også vanskelig å få kabalen til å gå opp i en hektisk hverdag.

- Jeg følte Martin var litt for streng. Jeg prøvde å henge med på regimet hans, men det passet ikke med mine arbeidsdager som ofte varer i 12-13 timer og reisen mange dager i uka, sier hun.

Derfor måtte Björg finne sin egen måte å trene på, slik at hun kunne tilpasse det etter sin travle hverdag.

- Jeg begynte å bruke tiden der jeg var, for eksempel ved å ta knebøy mens jeg pusset tennene, og å trene styrke når jeg hadde ledig tid. Jeg prøvde å tenke på alt som en mulighet til å trene.

Nå som hun har funnet sine egne metoder, opplever hun det som mye lettere å fortsette med livsstilsendringen.

- Egentlig synes jeg ikke det er så vanskelig. Det har vært lekent og gledelig å finne min egen metode, og jeg lærte meg også å sette grenser for meg selv og gi tid til trening. Før kunne jeg si nei til andres behov med unnskyldningen at jeg deltok i «16 ukers helvete».

Forandringer både fysisk og mentalt

Björg merket også en rekke positive endringer etter å ha kuttet ned på sukker og hvete. Hun opplevde mindre slapphet, bedre konsentrasjon, og en bedre søvnkvalitet.

Når hun skal kose seg nå, velger hun ofte turer med te i termosen framfor å sette seg ned med et glass vin.

- Etter at jeg begynte å ta bedre vare på kroppen, føler jeg meg også mentalt sterkere. Når man har bedre fysisk helse, påvirker det også den mentale helsen. Dette er spesielt viktig nå som man begynner å bli eldre.

Responser strømmer inn

Kunstneren forteller at flere av deltakerne allerede har fått enorm respons etter at første episode ble sendt. Folket finner det inspirerende å se hvordan kjente ansikter tar tak i sin egen helse.

- Jeg har mottatt en del meldinger fra folk som allerede er inspirert, og Jon Arne har fått hundrevis av henvendelser fra medier som ønsker å dekke denne reisen.

Björg håper at programmet vil bidra til å inspirere enda flere til å ta steget ut i naturen og til en sunnere livsstil.