Konkurransetilsynet har nå sendt den omstridte saken videre til Konkurranseklagenemnda, hvor den vil bli behandlet videre. Dette bekrefter kommunikasjonsdirektør Margrethe Gudbrandsen i Konkurransetilsynet til HandelsWatch.

Bakgrunnen for saken stammer fra en avgjørelse fattet av Konkurransetilsynet i august i fjor, der Norgesgruppen, som eier Kiwi og Meny, ble ilagt en straff på hele 2,3 milliarder kroner. I tillegg ble både Rema 1000 og Coop pålagt et gebyr på 1,3 milliarder kroner hver. Tilstanden er relaterte til ulovlig samarbeid om priser.

Kjedene har i flere år benyttet seg av prisjegere for å overvåke konkurrentenes priser, noe som ifølge tilsynet har ledet til en form for ulovlig prissamarbeid.

Tina Søride, som da var konkurransedirektør, uttalte: "De har samarbeidet om å gi hverandre tilgang til hverandres butikker, noe som i praksis har betydd omfattende overvåking av prisendringer i hverandres butikker."

"Dette er et alvorlig lovbrudd, noe som reflekteres i størrelsen på gebyret," la hun til.

Alle de berørte kjedene har uttrykt uenighet med vedtaket og har klaget innen fristen. Etter grundig gjennomgang av klagene har Konkurransetilsynet valgt ikke å endre avgjørelsen, og dermed går saken nå videre til Konkurranseklagenemnda, som er neste instans i prosessen.

Det interessante er at hvis kjedene fortsatt er misfornøyde etter behandling hos nemnda, kan saken potensielt bli brakt inn for rettssystemet. Dette kan bli en langvarig juridisk kamp som påvirker dagligvaremarkedet i Norge betydelig.

Konkurransen i dagligvarebransjen har vært i fokus de siste årene, og dette tilfellet kan skape ytterligere debatt om transparens, etikk og lovgivning i bransjen. Det blir spennende å se hvordan saken utvikler seg, og hvilken innvirkning dette vil ha på prisene for forbrukere.