30. juli 2008. Det har allerede gått to år siden Rosenborg BK, Norges mest suksessrike fotballklubb, sist kunne juble for seriemester-tittelen. Nå ligger laget på en skuffende sjetteplass i serien, hele 14 poeng bak serieleder Stabæk. For entusiastiske trøndere er det altfor lite av den seiersvantede tradisjonen de er vant med.

Det som derimot lyser opp situasjonen, er midtstopperen Alejandro Lago, som i tre sesonger har vært en solid spiller for klubben. I løpet av denne sesongen blir han kåret til «Årets spiller» av supporterne, noe som kun understreker hans betydning for laget.

Rosenborg er på vei inn i en ny sesong etter å ha deltatt i Champions League, og de ønsker nå å forlenge kontrakten til Lago. Den 30. juli kl. 14:47 sender Rosenborgs sportslige leder, Erik Hoftun, et kontraktsforslag til Terje Liverød, som fungerer som Lagos norske rådgiver.

Lago tilbys en årlig bonus på 750.000 kroner for å signere en ny avtale. Til tross for dette, venter han flere måneder med å ta en beslutning om kontraktstilbudet. Når han til slutt skriver under, er det mange som reagerer, da det virker som om avtalen er dårligere enn før.

Men er det virkelig tilfelle?

Mandag 20. oktober, noen måneder senere, har fortsatt forhandlingene om Lago ikke kommet i boks. Hoftun sender en ny e-post til Liverød, hvor han diskuterer en ny avtale. Han foreslår å inngå en scouting-avtale med Liverøds firma i tillegg til en agentavtale, og foreslår en bonus som er 555.000 kroner lavere enn det opprinnelige tilbudet.

Dette betyr at Lagos nettoinntekt fra klubben øker, men den konkrete summen som skal brukes på scouting, vekker spørsmål om det virkelig var en smart løsning for spilleren.

Det som er utvilsomt er hvordan denne kontraktshåndteringen påvirker Lago i ettertid. Mens Hoftun oppgir at hans nettoinntekt var 1.480.000 kroner i 2008, viser skattelistene noe helt annet: Lago fikk kun utbetalt rundt 490.000 kroner etter skatt.

Det er mange spørsmål rundt dette. Hvorfor oppga Hoftun så høye tall, og var det en skjult agenda bak kontraktene som ble skrevet?

17 år senere tar Erik Hoftun selvkritikk. Nå, som sportssjef i Norsk Toppfotball, beklager han på det sterkeste at hele forhandlingen ble håndtert på denne måten. "Det burde aldri ha skjedd," sier han.

Hoftun minner om at de avtalene man inngikk med spillere alltid skulle sees over i lys av lovgivningen. Den dag i dag er det vanskelig å skjønne hva som skjedde bak kulissene den gangen.

For å gjøre situasjonen mer komplisert, er Terje Liverød nå tilbake i Uruguay, og han påpeker at han ikke har hatt noen direkte avtaler med Rosenborg relatert til Lagos kontrakt og økonomiske oppgjør. Han henviser istedet alt ansvar til Lagos agent og Rosenborg.

Gjennom årene er det blitt kjent at eksterne avtaler i norsk fotball har ført til kontroverser, der enkelte klubber har blitt gransket for liknende praksiser. Bare i 2011 ble fotballklubben Fredrikstad gjennomført en razzia da det ble avdekket at flere avtalene deres involverte tvilsomme betalingsmetoder.

Rosenborg, med sin lange historie og ambisjon om å være i toppen av norsk fotball, blir nå svekket av denne uheldige episoden. Vil dette ha noen langsiktige konsekvenser for klubben, eller vil de klare å reise seg fra skandalene som har preget klubben i årenes løp? Hold øynene åpne, for flere avsløringer kan være på vei!