Når julehandelen nærmer seg, er det på tide å tenke over hva slags gaver vi egentlig gir til barna våre. Det er ikke uvanlig at foreldre og besteforeldre ønsker å gjøre barna glade med de nyeste smarttelefonene eller siste skrik innen teknologi. Men dette kan ha konsekvenser som er langt mer alvorlige enn vi tror.

Å gi barn og unge tilgang til en smarttelefon før de er klare for det, kan føre til en rekke utfordringer, både psykisk og fysisk. Det er vitenskapelig bevist at tidlig eksponering for teknologi og sosiale medier kan føre til psykiske plager som angst og depresjon. Faktisk viser studier at ungdommer som bruker mye tid på sosiale medier, står i økt risiko for å utvikle disse lidelsene. Dette er ikke bare en personlig tragedie, men en samfunnsmessig utfordring vi ikke kan ignorere.

Ifølge undersøkelser fra helsemyndigheter og universiteter har det vært en nedgang i sosial omgang blant unge samtidig som skjermbruk har økt. Mange barn opplever nå en ensomhet som tidligere var uvanlig, og deres psykiske helse lider som følge av dette. I Molde, for eksempel, ser vi at flere unge rapporterer om stress og psykiske plager, og tallene er stigende.

I tillegg til psykiske helseproblemer kan bruken av sosiale medier og smarttelefoner også påvirke den fysiske helsen negativt. Studier viser at barn som sitter mye foran skjermene, har større sjanse for å oppleve søvnmangel, noe som igjen fører til økt aggresjon og konsentrasjonsvansker. I dagens samfunn er det mer viktig enn noen gang å ha god søvn og fysisk aktivitet, men skjermene tar tid bort fra begge deler.

Hva kan vi gjøre som foreldre?

Her er noen viktige råd:

1) Unngå å gi barn smarttelefoner før de begynner på videregående skole. Gi dem i stedet enklere mobiltelefoner uten tilgang til internett og sosiale medier.

2) Forsink bruk av sosiale medier til de er minst 16 år gamle for å gi dem større personlig modenhet før de eksponeres for presset og problemene som følge av dette.

3) Implementer mobilfrie soner hjemme og på skolen, slik at barn kan lære seg å kommunisere ansikt til ansikt igjen.

4) Oppmuntre til mer fri lek og fysisk aktivitet, som gir barn en sunn balanse mellom det digitale og det virkelige livet.

Teknologien kan være en stor fordel, men den kan også ha skadelige konsekvenser for barnas utvikling. Å være bevisst på hvilke gaver vi gir, spesielt i juletiden, kan være en måte å beskytte fremtidige generasjoner på. Tenk deg om! Vil du gi dem en smarttelefon, eller vil du gi dem en lysende framtid? Velg klokt i år!

Kanskje det beste alternativet er å gi bøker om sunn digital bruk og effektive metoder for å håndtere sosiale medier. Det vil gi dem bedre verktøy for å navigere i den digitale verdenen uten å gå på kompromiss med sin mentale helse.