David-Andersen er et unikt selskap med kun kvinner i styret, men nå møter de utfordringer fra en ny lovgivning som krever at de inkluderer menn. Styreleder og eier Kristin Gjelseth uttrykker bekymring for hvordan lovendringen vil påvirke kompetansen i styret.

Ved nyttår begynner reglene som krever at selskaper med inntekter over 100 millioner kroner må ha minst 40 prosent representasjon av hvert kjønn i styret. Dette vil tvinge mange selskaper til å foreta endringer, og ifølge E24, må omtrent 3000 selskaper justere sammensetningen av styrene sine. Over 60 av disse selskapene har i dag en overvekt av kvinner, som David-Andersen.

Gjelseth, som tilhører femte generasjon av David-Andersen, frykter at lovendringen vil resultere i tap av viktig kompetanse, spesielt i en bransje der hovedtyngden av kundene er kvinner.

"Vi mangler menn å velge mellom når det kommer til kompetanse innen design og smykketrender. Våre produkter er i stor grad rettet mot kvinner, så naturlig nok er kvinner som skaper og utvikler smykker mest representert i styret," sier Gjelseth.

Lovendringen ble vedtatt for å oppnå bedre kjønnsbalanse i næringslivet, men kritikerne, inkludert Gjelseth og daglig leder Inge Nygaard, mener det rammer små bedrifter som David-Andersen hardt. De mener kjønnsbalanse er viktigere i større selskap som ofte har et bredere utvalg av kvalifiserte kandidater.

"Vi er åpne for å inkludere menn, men vi synes ikke det er rett at vi blir tvunget til å handle det, spesielt når vi føler at styret vårt allerede er godt sammensatt med de vi har," sier Nygaard. David-Andersen vil måtte bytte ut to av sine fem kvinnelige styremedlemmer, noe som de ser på som et unødvendig dilemma for et lite, vellykket selskap.

"Å introdusere nye medlemmer medfører kostnader uten honorar, og små selskaper har gjerne ikke ressurser til å bare fylle styret med nye medlemmer," forklarer Gjelseth.

Kritikere av den nye loven påpeker at det er mange aspekter som må vurderes, og at kvoter ikke nødvendigvis fører til de beste resultatene. Hos David-Andersen stiller de spørsmål ved hvordan tildeling av styreplasser basert på kjønn vil påvirke selskapets fremtid og stabilitet.

Selv om loven kan bidra til mer mangfold, ser Gjelseth potensielt negative konsekvenser. "Vi ønsker å finne de rette kandidatene som deler vår visjon og forståelse av markedet, og når beslutningene er innskrenket av slike pålegg, fratar det oss en del av friheten," legger hun til.

Til tross for utfordringene, ser Gjelseth muligheter i å inkludere menn i fremtiden. "Det kan påvirke menn til å bruke mer smykker, noe som kan utvikle bransjen, spesielt hvis vi kan finne yngre menn som er vant til å bruke herresmykker."

David-Andersen går uansett inn for å ha sitt nye styre på plass til det første styremøtet i 2024, men prosessen blir utfordrende. Skal lovgivningen gi bedre kjønnsbalanse, eller vil det skade unike selskaper som David-Andersen? Det får vi snart svaret på!