I en dramatisk kamp mellom Liverpool og Aston Villa lørdag, klarte Darwin Nunez å score et avgjørende mål som reduserte risikoen for dommer David Coote. Videodommer Paul Tierney vurderte flere kontroversielle situasjoner, men valgte aldri å be Coote se på en hendelse om igjen. Dette kunne imidlertid ha endret seg, dersom Nunez ikke hadde scoret tidlig i kampen.

Målet kom etter 20 minutter, men det ble oppdaget at Mohamed Salah hadde blitt revet ned av Leon Bailey mens han hadde en stor målsjanse mot Aston Villa-keeper Emiliano Martinez. Coote henviste til at det ikke var noe foul, og tillot spillet å gå videre, noe som førte til at Nunez tok ballen forbi Martinez og satte den i mål.

Ifølge ESPN ville Coote helt klart ha stoppet spillet dersom han hadde ment at Bailey ureglementert hindret Salah, da muligheten for Nunez var ikke tilstrekkelig for å unngå at Aston Villa risikerte å bli redusert til ti mann. Nunez sin scoring kom som en velsignelse for Coote, som ellers kunne ha utfordret en potensiell red kortsituasjon.

Det er fremhevet at det ikke var grunnlag for videodommer Tierney til å gripe inn etter scoringen, siden det ikke har vært praktisert med dobbelstraff i slike situasjoner siden 2006. Overraskelsen var imidlertid at Bailey slapp unna med ikke engang et gult kort.

Men kampen hadde flere kontroversielle øyeblikk. Aston Villa-spillerne var misfornøyde med Coote for to hendelser. Den første kom etter en duell mellom Ollie Watkins og Ibrahima Konaté, hvor Coote dømte frispark til Konaté. Her var VAR enige med dommeren om at det ikke var rom for straffespark.

I annen omgang ytret Pau Torres et sterkt ønske om straffespark etter å ha blitt holdt i trøya av Conor Bradley. Selv om det var en situasjon som kunne ha fått VAR til å overveie straffe, var ikke holdingen langvarig nok til at intervensjonen ble vurdert.

Nunez sin nøkkelrolle i kampen har skapt debat, og det er klart at han ikke bare reddet situasjonen for Coote, men også for Liverpool, som gikk seirende ut av denne spennende oppgjøret.