Casper Ruud har nettopp gjort sitt navn kjent i UTS-verdenen ved å vinne sin første tittel i Nimes. Dette er hans sjette deltakelse i UTS-turneringer, og han imponerte med sitt spill etter å ha nådd semifinalen i Oslo i fjor.

I finalen på lørdag tok Ruud kontroll over kampen mot den tsjekkiske spilleren Tomás Macháč med en 3-1 seier i omganger. Macháč startet sterkt og tok den første omgangen, men Ruud svarte med kraft og strategisk spill.

UTS-formatet er spennende og unikt: spillerne konkurrerer om å vinne tre omganger, som hver varer i åtte minutter. Spillere kan dessuten bruke spesielle «kort» for å få fordeler, noe som gjør hver kamp svært uforutsigbar. Med musikk og publikumsheiarop skapes en electrisk atmosfære under kampene.

Som vinner av turneringen i Nimes tar Ruud med seg omkring 3,2 millioner kroner i premiepenger. Hele turneringen fant sted i det vakre amfiteateret i Nimes, noe som gir en spektakulær setting.

Ruud kjempet seg til finalen etter en nervepirrende semifinale mot russiske Andrej Rublev. I den tredje omgangen, hvor han lå under, klarte han å returnere og utnytte et øyeblikk av uvørenhet fra Rublev, noe som førte til et viktig poeng. Ruud uttalte med et smil: – Jeg spilte bare etter reglene. Han må være klar etter fem sekunder. Jeg innrømmer at det kanskje var litt skittent spill, men det føltes bra å vinne.

I løpet av året planlegges det totalt fire UTS-turneringer. Det er foreløpig usikkert om Ruud vil delta i de neste. Den norsknesteansatte tennisspilleren kommer imidlertid til å medvirke i Monte-Carlo Masters neste uke, en av de mest prestisjefylte turneringene på ATP-touren, og alle øyne vil være rettet mot ham. Er dette starten på en ny æra for Casper Ruud?