Caroline Stenbek har vært syk i to måneder med en vedvarende forkjølelse som har vist seg å være spesielt hardført. Hun opplever daglig feber og har nå også utviklet symptomer på bihulebetennelse.

Hun har slitt med astma hele livet, noe som har gjort situasjonen hennes enda vanskeligere. Hennes tilstand har ført til at hun unngår folkemengder og offentlige steder for å beskytte seg selv mot ytterligere smitte. "Det føles som jeg ikke får nok oksygen til lungene, og hostingen gir seg ikke", forteller hun.

Da VG snakket med henne, hadde sykdommen startet som en vanlig forkjølelse, men utviklingen har vært uvanlig langvarig. Et legbesøk bekreftet at sykdommen skyldtes rhinovirus, et virus som vanligvis forårsaker milde forkjølelser. Likevel har symptomene vært plagsomme og vedvarende. Caroline forteller at hennes venner, som ble syke samtidig, er allerede friske igjen.

I det siste har det også meldt seg komplikasjoner, som bihulebetennelse, som kan gi smerte og press i ansiktet. Ifølge fagfolk, som overlege Trine Hessevik Paulsen ved FHI, varer en infeksjon med rhinovirus i snitt rundt en uke, men mange faktorer kan forlenge sykdomsforløpet.

Hun understreker at for personer med kroniske lungesykdommer, kan luftveisinfeksjoner være spesielt alvorlige.

I år har helsemyndighetene, etter pandemien, anbefalt influensa- og covid-vaksiner til personer med underliggende helseproblemer, som astma. Dette kan være en viktig beskyttelse for Caroline og andre i lignende situasjoner. Paulsen nevner at lav immunitet i befolkningen etter pandemien også kan ha påvirket utbredelsen av sykdommer nå i høst.

Caroline kjenner på frustrasjonen. "Jeg håper å bli frisk til jul, men jeg er skeptisk", sier hun, mens hun ser fremover mot en tid der hun kan være bedre. FHI melder også at den generelle smittesituasjonen er på et normalt nivå for årstiden, og ingen forventer en smittetopp i julen.

Det er tydelig at Caroline må ta seg tid til å helbrede, men med støtte fra helsevesenet og vennene, er det håp for en bedring. – Husk å ta vare på helsen, det er den viktigste prioriteringen, avslutter hun.