Den tidligere KGB-obersten Oleg Gordijevskij, kjent som en av de mest betydningsfulle dobbeltagentene i britisk etterretning, er død i en alder av 86 år. Han døde fredelig i sitt hjem i Surrey i England, ifølge BBC.

Antiterrorpolitiet bistår med etterforskningen, men dødsfallet blir ikke behandlet som mistenkelig.

Gordijevskij er ansett som Storbritannias mest verdifulle spion i moderne tid. I flere år forsynte han både MI6, Storbritannias utenlandske etterretningstjeneste, og MI5, den innenlandske sikkerhetstjenesten, med essensiell etterretningsinformasjon fra KGB.

I 1983, på høyden av den kalde krigen, advarte han sine britiske kontakter om at Moskva var så paranoid om et mulig overraskelsesangrep fra Vesten at Sovjetunionen forberedte seg på å slå først. Hans varsler førte til at NATO avbrøt en militærøvelse med kodenavnet 'Able Archer', en øvelse som simulerte en kjernefysisk konflikt, og dermed bidro Gordijevskij til å avverge en potensiell krise.

To år senere ble han mistenkt av Moskva for sin spionasje. I en dramatisk flukt unnslapp han arrestasjon ved å bli smuglet over grensen til Finland i bagasjerommet på en bil. Informasjonen han delte førte til utvisningen av 25 sovjetiske agenter som opererte under dekke i Storbritannia.

Daværende utenriksminister Sir Geoffrey Howe kalte hans avhopping «et betydelig kupp for våre sikkerhetsstyrker». Gordijevskij ble en symbolfigur for de som kjemper mot totalitære regime og inspirerte mange med sin modighet.

Hans liv og innsats har blitt dokumentert i bøker og filmer, noe som ytterligere bekrefter hans viktige rolle i moderne spionhistorie. Gordijevskij etterlater seg en arv av mot, integritet og utrettelig innsats for frihet.