George Foreman, en av boksesportens mest anerkjente legender, døde fredag omringet av sine nærmeste. Familien bekreftet dødsfallet i et følelsesladet innlegg på Instagram, ifølge Houston Chronicle.

– Våre hjerter er knust. Med dyp sorg kunngjør vi bortgangen av vår elskede George Edward Foreman Sr., som fredfullt gikk bort 21. mars 2025, skrev familien.

– En humanitær, en olympisk mester og to ganger tungvektsmester i verden. Han var dypt respektfull – en kraft for det gode, en mann med disiplin, overbevisning og en beskytter av sin arv, som utrettelig kjempet for å bevare sitt gode navn – for sin familie.

Foreman, født i 1949, vokste opp i Fifth Ward i Houston, Texas, og var stolt av sine røtter.

– Jeg elsker denne byen. Det gjør jeg virkelig, sa Foreman til Houston Chronicle i 2016.

Han tilbrakte sin barndom i fattigdom med en alenemor og seks søsken, og droppet til slutt ut av skolen. For å komme seg ut av det tøffe miljøet, meldte han seg på Job Corps-programmet, som han senere beskrev som veien ut av rennesteinen.

Som 19-åring vant han OL-gull i Mexico City i 1968. Han gikk deretter inn i profesjonell boksing, hvor han vant utrolige 37 kamper på rad før han møtte Joe Frazier og sikret seg tungvektstittelen. Inkludert i hans meritter er den legendariske kampen mot Muhammad Ali under "Rumble in the Jungle" i 1974, hvor han tapte etter en episk duell.

Etter å ha pensjonert seg i 1977, med en imponerende post-kamp rekord på 76 seire og kun 5 tap, fant Foreman religiøs klarhet, og vendte tilbake til Houston for å bli ordinert prest. I 1984 grunnla han George Foreman Youth and Community Center for å støtte ungdom i sitt lokalsamfunn.

Ti år senere, i 1994, gjorde han et utrolig comeback i bokseverdenen som 45-åring, da han ble historiens eldste tungvektsmester ved å slå Michael Moorer.

Foreman var ikke bare en mesterbokser, men også en suksessfull forretningsmann og familiefar. Han ble kjent som en svært dyktig produktambassadør, spesielt for den elektriske grillen som bar hans navn, som ga ham og hans partnere inntekter på 137,5 millioner dollar bare i 1999.

– Det jeg gjør, er å forelske meg i hvert produkt jeg selger, skrev Foreman i sin selvbiografi, "By George."

Han var gift fire ganger, men giftet seg for femte gang med Mary Joan Martelly i 1985, og de forble sammen i livet ut. Foreman etterlater seg fem sønner – alle oppkalt etter ham selv – samt fem biologiske døtre og to adopterte døtre. Hans liv var preget av motgang, triumfer og en evig kjærlighet for sin familie.