To anonyme tjenestemenn i den amerikanske administrasjonen har informert Washington Post om at president Joe Biden planlegger å kunngjøre sin beslutning om å stanse salget av US Steel til Japan på fredag. Kildene forventer ikke at presidenten vil snu om på avgjørelsen i siste liten.

Biden har vært tydelig på sin motstand mot salg av amerikansk industri, og har uttalt at det er "livsviktig" for US Steel å forbli et amerikansk eid og styrt selskap. Dette kan ha stor betydning for den nasjonale sikkerheten og bevaring av jobber i industrien. Selv om flere av hans rådgivere har forsøkt å få ham til å endre mening, med advarsler om at et avslag på investeringen kan skade forholdet til Japan, har Biden stått fast ved sin beslutning.

US Steel har vært i økonomiske vansker de siste årene, og har uttrykt at de er avhengige av avtalen med Nippon Steel for å kunne sikre nødvendige investeringer i stålverkene sine, spesielt i Pennsylvania. Uten denne avtalen kan de tvinges til å stenge flere av sine anlegg, noe som kan føre til tap av tusenvis av arbeidsplasser.

Spenningsnivået mellom administrasjonene rises, spesielt ettersom tidligere president Donald Trump også varslet om at han ville stoppe salget dersom han kom tilbake til makten. Bare dager etter sin seier i november 2020 uttrykte Nippon Steel håp om at avtalen kunne avsluttes før årsskiftet, noe som i dag virker usannsynlig gitt den nye utviklingen.

Denne avgjørelsen vil ikke bare påvirke US Steel, men kan også ha vidtrekkende konsekvenser for det økonomiske samarbeidet mellom USA og Japan, spesielt i lys av dagens globale stålmarked og de pågående handelsspenningene mellom de to landene. Hvordan dette vil påvirke framtiden for den amerikanske stålindustrien, gjenstår å se, men Biden-administrasjonen har tydelig gjort sitt standpunkt klart.