– Vi befinner oss i usedvanlige omstendigheter, og jeg kan ikke handle uten god samvittighet. Grunnløse og politisk motiverte etterforskninger ødelegger livene, tryggheten og den økonomiske sikkerheten til de berørte og deres familier, uttaler Biden i en pressemelding.

Biden understreker at det å gi benådninger ikke er det samme som å erkjenne skyld. – Utstedelse av disse benådningene skal ikke tolkes som en bekreftelse på at noen har gjort noe galt, legger han til.

Biden uttrykker også takknemlighet overfor de som har jobbet utrettelig for landet. – Vi skylder disse myndighetspersonene en takk for deres utrettelige engasjement for nasjonen vår, sier han.

Blandt dem som får forhåndsbenådning, finner vi den tidligere smittevernsjefen Anthony Fauci, den tidligere forsvarssjefen Mark Milley, samt medlemmer av kongresskomiteen som gransket stormingen av Kongressen 6. januar 2021.

Beskytteren Biden handler i lys av tidligere president Trumps advarsler om å ha en «fiendeliste» som inkluderer personer som har gått imot ham politisk eller søkt å stille ham til ansvar for hendelsene rundt valgresultatet i 2020 og hans rolle i kongressstormingen.

Trump har tidligere uttrykt sterke følelser mot Fauci, som hadde en sentral rolle i USA sin respons på koronapandemien, der han nektet å støtte flere av Trump sine ubegrunnede påstander om viruset. Dette førte til at Fauci fikk mye kritikk fra folk som mente at hans tiltak, som munnbindpåbud, krenket deres rettigheter, parallelt med at tusenvis av amerikanere døde av coronaviruset.

Mark Milley, som var forsvarssjef under Trump, har kritisert tidligere president for hans oppførsel i forbindelse med stormingen 6. januar, og har i tillegg karakterisert Trump som en fascist.

Det er vanlig praksis for amerikanske presidenter å gi benådninger ved slutten av sin presidentperiode, men det er som regel personer med domfellelse for kriminalitet som får slike benådninger. Denne gangen kan det imidlertid tyde på at Biden ønsker å forebygge ytterligere politisk represalier fra en gjeninnsatt Trump-administrasjon.