I dag ble Arfan Bhatti tiltalt for medvirkning til terrorangrepet som rystet Oslo natt til 25. juni 2022. Ifølge påtalemyndigheten er Bhatti den hovedansvarlige bak angrepet.

Statsadvokat Sturla Henriksbø opplyste på en pressekonferanse at Zaniar Matapour, som utførte angrepet, drepte to menn og påførte ni andre skuddskader med flere skudd rettet mot mennesker i og utenfor Per på Hjørnet og London Pub i Oslo sentrum. Matapour ble i fjor dømt til 30 års forvaring for terror.

Under pressekonferansen forklarte statsadvokat Henriksbø at angrepet ble gjennomført etter felles planlegging, bistand og støtte fra Bhatti. Det er etterforsket at han skal ha bistått i anskaffelsen av våpen og i et forsøk på å opprette kontakt med terrororganisasjonen IS for at de skulle påta seg ansvaret for den horribelt skadde handlingen.

Bhatti befant seg i Pakistan da angrepet ble gjennomført, men ble utlevert til Norge i mai i fjor og har siden vært varetektsfengslet. Hans forsvarer, John Christian Elden, uttrykte at tiltalen kom som en overraskelse for Bhatti, som ikke forventet en tiltale.

I tillegg er Bhatti også tiltalt for å ha forsøkt å inngå en avtale om ytterligere terrorhandlinger i Norge og Pakistan, inkludert selvmordsangrep og angrep mot tidligere statsminister Jens Stoltenberg. Henriksbø påpekte at det foreligger sentral bevis i form av chat-meldinger mellom Bhatti og en person som han trodde var en IS-leder, men som viste seg å være en etterretningsoffiser.

Elden uttalte at Bhatti heller ikke erkjenner straffskyld for disse anklagene. Under rettssaken fra i fjor nektet Matapour å forklare seg for retten, og Elden uttrykte håp om at en ny rettsrunde vil kaste lys over angrepets motivasjon.

Tilstanden for to av de tre andre mistenkte, begge bosatt i Norge, er allerede henlagt, ifølge statsadvokaten, mens en kvinne fortsatt er under siktelse og befinner seg i Syria.

Espen Evjenth, leder for Støttegruppa 25. juni, uttrykte lettelse over at tiltalen mot Bhatti ble reist. Han som overlevde angrepet i 2022 mener at rettssaken, selv om den vil være tøff, er nødvendig for å fastslå sannheten bak den tragiske hendelsen.

Rettssaken mot Bhatti vil starte snart, og det blir interessant å se hvordan bevisene vil fremstille hans involvering i slike grufulle kriminelle handlinger.