I dramatiske talemeldinger mellom Arfan Bhatti og tidligere kriminelle Shahid Rasool, skjedde det en sjokkerende hyllest kort tid etter et terrorangrep. Rasool delte detaljer om gjerningspersonen, en 42-åring som drepte to og såret mange flere.

Bhatti svarte med en kontroversiell uttalelse: «Alhamdulillah, Gud vil vanære dem som er etterkommere av folket til Lot.» Dette trekker tråder til religiøse referanser knyttet til homoseksualitet, som mange ser på som en støtteerklæring til angrepet.

Bhatti har blitt tiltalt for å ha medvirket til denne grusomme hendelsen. På tidspunktet for angrepet oppholdt han seg i Pakistan og nekter for enhver straffskyld. Den kommende måned skal Rasool vitne i rettssaken.

Politiets hovedetterforsker, Kristian Rosmo Eldegard, vitnet om hvordan Bhatti snakket om angrepet på en måte som knytter det til terror mot Norges homofilbefolkning. Aktor Sturla Henriksbø bemerket at Bhatti ikke tar avstand fra handlingene, men faktisk uttrykker støtte.

Referansene til Lot i Bhattis uttalelser går igjen i rettssaken, som også omfatter Zaniar Matapour, dømt for den samme terrorhandlingen.

I islamsk tradisjon er Lot en profet som advarte mot homofile handlinger. Bhatti publiserte bilder av et brennende pride-flagg kort før angrepet, i en kontekst som ifølge ham selv omhandlet diskusjon rundt homoseksualitet, ikke spesifikt pride i Norge.

Forsvareren Bernt Heiberg avviser at Bhatti knytter angrepet direkte til pride. Han forklarer at Bhatti reflekterte over mediedekningen av hendelsen, snarere enn hans egen oppfatning.

Forsvarerens argumenter og Bhattis ord vil bli grundig undersøkt når Rasool vitner. Hvor langt går man i å relatere religion til moderne spørsmål om toleranse og hat?