En pioner innen norsk kultur

Bendik Rugaas, som 1994 ble Norges aller første nasjonalbibliotekar, har gått bort i en alder av 82 år. Hans imponerende karriere strakte seg over flere tiår og hans bidrag til norsk kultur og bibliotekvesen vil for alltid være husket.

Politisk brobygger

Rugaas ble også kjent som planleggings- og samordningsminister i Thorbjørn Jaglands regjering fra 1996 til 1997. Det kom som en overraskelse at han ble statsråd etter Terje Rød-Larsens avgang, men Rugaas grep muligheten til å bidra til prosjektet "Det norske hus", en visjon som skulle løfte Norge mot tusenårsskiftet.

En vennlig leder

Aslak Sira Myhre, nåværende nasjonalbibliotekar, fremhever Rugaas' enestående evne til å skape og forme Nasjonalbiblioteket i Norge. "Han var en raus og utadvendt leder, og vi vil alltid minnes ham her på Nasjonalbiblioteket," sier Sira Myhre.

Kort men betydningsfull karriere som statsråd

Rugaas' tidligere politiske rådgiver, Heidi Merete Rudi, bemerker at Rugaas fikk for kort tid til å vise sin kapasitet som statsråd. Rudi, som i dag er pasient- og brukerombud, mener Rugaas hadde mye mer å bidra med: "Det er trist at det norske folk ikke fikk se hva han var i stand til. En lengre tid i embetet ville utvilsomt gjort en forskjell."

Bakgrunn og liv

Fredet i Kirkenes, Rugaas var rektor ved Statens bibliotekhøgskole fra 1975 til 1981, og jobbet som overbibliotekar ved Universitetsbiblioteket i Oslo fra 1981 til 1986. Han var også riksbibliotekar fra 1987 til 1993, før han tok steget inn i det internasjonale med Europarådet.

Et liv preget av lidenskap

Rugaas' datter, Katja, bekreftet hans bortgang mandag. I hjertet hennes, lever minnene om en far som levde livet fullt ut, til det siste, til og med å følge med på Bodø Glimt-kampen fra sykesengen. "Han var helt fantastisk og hadde et enormt nettverk. Verdien av livet, det levde han hver dag, nesten helt til slutten," avslutter hun.

En uerstattelig arv

Bendik Rugaas vil bli husket ikke bare for sine politiske stillinger, men også for hvordan han formet biblioteksektoren og fremmet kulturen i Norge. Hans engasjement og dedikasjon vil bli savnet av mange.