Innledning

BBC-korrespondent Mark Lowen ble natt til torsdag deportert fra Tyrkia etter å ha blitt pågrepet på sitt hotell i Istanbul. Dette skjedde under dramatiske omstendigheter, etter at han var i landet for å dekke de massive demonstrasjonene som har rystet Tyrkia i løpet av den siste uken.

Deportasjon og varetekt

Lowen, som har vært BBCs Tyrkia-korrespondent i fem år, ble tatt fra hotellrommet sitt, og tilbrakte 17 timer i varetekt før han ble utvist. Dette skjer i en tid hvor pressefrihet er under stort press i Tyrkia, som har fått internasjonal oppmerksomhet.

Lowens reaksjon

Etter sin deportasjon uttrykte Lowen stor frustrasjon: "Å bli pågrepet og tvunget til å forlate et land hvor jeg har bodd i flere år og som jeg har et nært forhold til, føles ekstremt opprørende. Pressefrihet og upartisk rapportering er grunnleggende for ethvert demokrati."

Årsaken til deportasjonen

BBC rapporterer at Lowen ble informert om at han ble deportert fordi han ble ansett som "en trussel mot offentlig orden". Dette skjer midt i de største demonstrasjonene Tyrkia har sett på over ti år, utløst av arrestasjonen av Istanbul-ordfører Ekrem Imamoglu, som er anklaget for korrupsjon – noe han selv benekter. Imamoglu er en av president Recep Tayyip Erdogans fremste politiske rivaler, og hans arrestasjon har rammet opposisjonen hardt.

Demonstrasjoner og pågripelser

Demonstrasjonene har allerede ført til pågripelsen av over 1400 personer, inkludert flere journalister. Ifølge den presseorganisasjonen MLSA er ti journalister blitt pågrepet i forbindelse med en større politiaksjon knyttet til dekningen av protestene.

Erdogans uttalelser

President Erdogan har karakterisert demonstrasjonene som "onde" og anklaget opposisjonen for å "forstyrre freden" i landet.

Internasjonal bekymring

BBCs nyhetssjef Deborah Turness har kalt hendelsen ekstremt urovekkende, og hun understreker at BBC vil ta opp saken med tyrkiske myndigheter. Samtidig har flere menneskerettighetsorganisasjoner uttrykt bekymring for situasjonen for pressefriheten og ytringsfriheten i Tyrkia, noe som er en voksende bekymring på den internasjonale scenen. Dette har ført til økt press på tyrkiske myndigheter for å respektere journalisters rettigheter og for å opprettholde en åpen og demokratisk samfunnsdebatt.