Ingrid Syrstad Engen (26) har valgt en unik vei innen norsk fotball ved å inngå et samarbeid med den kjente manageren David Eriksen (57) og hans selskap, Eccentric People, i 2023.

Engen, som nå spiller for Barcelona, forklarer til NRK hvorfor hun har ønsket å samarbeide med Eriksen, som vanligvis representerer artister og influensere, men sjelden idrettsutøvere. Dette samarbeidet kan åpne opp for nye muligheter både for henne selv og for kvinnelig fotball generelt.

Hun understreker imidlertid at fotballen fortsatt er hennes førsteprioritet, men at hun også ønsker å være et forbilde for unge jenter som hun selv savnet i oppveksten.

Utfordrende samarbeid

Eriksen beskriver Engen som en "perfekt profil utenfor banen" med de rette verdiene og holdningene. Samarbeidet byr imidlertid på sine utfordringer siden Engen må balansere fotballkarrieren med andre forpliktelser.

– Vi må ta hensyn til hennes hverdag som aktiv fotballspiller, og benytte oss av de mulighetene som dukker opp, forteller Eriksen. Han bemerker også at slike samarbeid er uvanlige i Norge, men vanlige i land som England, Frankrike og USA.

Engen var nylig med i NRK-serien «Dama til», hvor hun fikk muligheten til å vise en annen side av seg selv, og hun er også aktiv på sosiale medier der hun deler sin fotballhverdag.

– Det er kjempeviktig å vise hvordan det er, slik at unge kan drømme om det samme. Jeg vil gjerne inspirere dem til å forfølge sine mål, sier Engen.

Overraskende møte med unge fotballspillere

Under en nylig landslagstrening fikk Engen muligheten til å inspirere unge fotballspillere da hun delte både autografer og gode råd, i tillegg til å bære kapteinsbindet da Norge møtte Island forrige uke.

Engen har selv fortalt at hun opplevde å mangle kvinnelige forbilde i fotballverdenen i oppveksten, og at hun ofte så opp til mannlige spillere fra klubber som Liverpool. Hennes mål er å bli mer synlig og et større forbilde for unge, spesielt jenter, som ønsker å spille fotball.

Det er ingen tvil om at Engens beslutning om å samarbeide med David Eriksen kan føre til både økt synlighet for kvinnekampene og nye muligheter for unge talenter i norsk fotball. Dette partnerskapet kan være en tematisk vending for framtiden av kvinnefotballen i Norge.