Bærdum kommune står ved et kritisk veiskille, ifølge Geir B. Aga, som varsler om nødvendige endringer i driften for å håndtere en stadig mer krevende økonomisk situasjon. Onsdag presenterer han budsjettforslaget for de neste fire årene til kommunestyret, og det er lite som tyder på gode nyheter.

Budsjettforslaget inneholder en rekke kontroversielle sparetiltak, som:

- Nedleggelse eller sammenslåing av flere skoler og barnehager

- Nedleggelse av to bibliotek

- Stengning av to ungdomsklubber

- Betydelig reduksjon i sykehjemsplasser

- Stengning av rehabiliteringssenter i Spania

- Kutt i bevilgningene til brannvesenet

- Salg av kommunale eiendommer

- Økt bruk av kommunens sparepenger

Aga beskriver situasjonen som en «perfekt storm» av uheldige forhold.

Han peker på regjeringens nye inntektsfordelingsmodell som rammer kommuner som Bærum, Asker og Oslo hardt, og påpeker at kommunen står overfor en periode med alvorlige økonomiske utfordringer. I tillegg til dette er det også svikt i skatteinntektene, stigende renter og økende lønns- og prisvekst, noe som ytterligere forverrer situasjonen.

Bærdum kommune må ifølge budsjettforslaget kutte 200 millioner kroner i driftsbudsjettet neste år, med en stigning til 500 millioner i 2026, og opp til 1 milliard kroner i 2027.

Dette er neppe det foreldrene håpet på. Foreldre i Bærdum har tidligere protestert mot at kommunen bruker lite penger på skole, og de ser lite å feire i det foreslåtte budsjettet. Reduksjonen av bemanningen foreslås å være rundt 100 årsverk fordelt på 39 grunnskoler.

De eldste i kommunen vil også merke konsekvensene. Antallet heldøgnsplasser på sykehjemmene er foreslått kuttet, og det er lagt opp til en dreining mot mer ambulerende omsorgstjenester. Denne opptrappingen av ambulerende omsorg skal gi en innsparing på 124 millioner kroner i 2025 og 432 millioner innen 2028.

Selv om disse tiltakene kan være nødvendige, vil det nå være opp til lokalpolitikerne å vurdere hvor kuttene skal gjøres. En potensial løsning kan være å innføre eiendomsskatt, noe flertallet av norske kommuner allerede har gjort. Imidlertid har ikke dette vært en løsning som har blitt seriøst vurdert i Bærum, med unntak av SV og Rødt som har hevet stemmen i denne debatten.

Bærdum står altså overfor en usikker fremtid, og det gjenstår å se hvordan kommunen vil navigere gjennom denne økonomiske krisen. Kan det bli flere endringer i løpet av de kommende månedene? Tiden vil vise!