Kortversjonen

Phuket, en av Thailands mest populære turistdestinasjoner, står overfor en alvorlig avfallskrise. Massiv turisme kombinert med utilstrekkelig avfallshåndtering har resultert i store mengder søppel som forurenser øya og skaper en uutholdelig lukt.

Myndighetene tar grep og planlegger å utvide eksisterende fyllplasser samt bygge et nytt forbrenningsanlegg for å håndtere den økende avfallsmengden. Imidlertid uttrykker eksperter bekymring for at dette ikke er nok, og de etterlyser en mer bærekraftig tilnærming med fokus på avfallsreduksjon og kildesortering.

I fjor besøkte over 13 millioner turister Phuket, noe som ytterligere har intensifisert problemene med søppel. Vassana Toyous, en lokal innbygger, beskriver situasjonen slik: "Det er ikke noe liv utenfor huset, vi holder oss bare hjemme. Stanken er så sterk at man må bruke maske." Hun forteller at luften er uutholdelig og at de må bruke aircondition og luftrensere hele døgnet.

Med et anslag på at Phuket kan produsere opptil 1400 tonn søppel daglig innen utgangen av året, står øya overfor en kritisk situasjon. Viseborgermester Suppachoke Laongphet uttaler at veksten i Phuket har vært raskere enn forventet, noe som har fått avfallsmengdene til å overstige nivåene fra før pandemien.

Dagens søppelsystem er allerede overstrekende, og avfall som blir produsert hver dag transporteres til en gigantisk fylling som nå er så stor at den nesten skjuler landskapet. Innbyggere melder om problemer med å se de vakre fjellene som engang prydet området.

Myndighetene har som mål å redusere avfallsmengden med 15 prosent de neste seks månedene, men eksperter som Panate Manomaivibool, førsteamanuensis i avfallshåndtering, advarer om at bare å bygge ny infrastruktur ikke løser problemet. Det er avgjørende for Phuket å implementere strategier for å oppmuntre til avfallsreduksjon og kildesortering.

I tillegg til myndighetene bør også innbyggere og besøkende ta ansvar i kampen mot avfallskrisen. Samarbeid mellom lokalsamfunn, turistråder og miljøorganisasjoner er nødvendig for å utvikle bærekraftige løsninger og sikre at Phuket kan opprettholde sin status som et drømmeparadis for fremtidige generasjoner.