En 52 år gammel mann fra Victoria, Australia, har blitt dømt til fire og et halvt års fengsel for å ha lurt sin kone til å reise til Sudan. Han tok med seg parets barn og konas pass tilbake til Australia, og etterlot henne alene i Sudan i over 16 måneder, melder The Guardian.

Mannen ble i april den første personen i delstaten Victoria som ble dømt for "exit trafficking" – en kriminell handling der noen blir tvunget, truet eller lurt til å forlate Australia mot sin vilje. Mens han nekter for anklagene, forklarte dommer Frank Gucciardo under rettssaken at det var tydelig at det var en "betydelig grad av planlegging" bak mannens handlinger, som han omtalte som dypt respektløse.

Kvinnen ble beskrevet som "knust og traumatisert" etter å ha blitt forlatt i Sudan uten pass og midler til å komme seg hjem. Dommeren understreket den grufulle handlingen å ta barna fra moren i en så sårbar alder, noe som ble vurdert som en skjerpende faktor i straffesaken.

Den lurtede konen trodde at hun skulle på ferie, men mannen unnlät å informere henne om at han hadde annullert visumet hennes tre måneder før avreise. Etter å ha sendt kona alene til Sudan, returnerte han med barna, som begge var under to år. Kvinnen klarte først å kontakte den australske ambassaden i Egypt lenge etter at hun ble etterlatt, og fikk innvilget midlertidig visum i februar 2016.

Det har blitt rapportert at barna har utviklet alvorlig separasjonsangst etter å ha blitt tatt bort fra moren. Imidlertid argumenterte mannens advokat for at dette ikke var tilfelle ved tidpunktet for lovbruddet, men at de kan ha blitt påvirket under familierettens behandling.

Kvinnen kom til Australia i 2012 etter å ha giftet seg med mannen i et arrangert ekteskap to år tidligere. Denne tragiske historien kaster lys over den mørke siden av kontroversielle ekteskap og problematikken rundt menneskehandel. Det er også et varsel til andre om de emosjonelle og juridiske konsekvensene av slike handlinger.