Astrid Øyre Slind har hatt en utfordrende sesong med sykdom etter Tour de Ski, men hun viste sitt sanne talent med en imponerende tredjeplass på 10 kilometer fristil i Les Rousses. Jessie Diggins fra USA tok den overlegne seieren og sikret seg sin 25. verdenscupseier, noe som understreker hennes dominans i langrennsporten.

Bare tyske Victoria Carl gjorde det bedre enn Øyre Slind, som har jobbet hardt for å komme tilbake etter å ha blitt nummer to bak Therese Johaug i Tour de Ski tidligere i januar. "Det føles fantastisk å være tilbake på pallen, spesielt under så tøffe omstendigheter," sa Øyre Slind. "Lungene mine fikk kjørt seg, men jeg var forberedt på det. Jeg overgikk mine egne forventninger."

Øyre Slind fullførte løpet med en tid som var 20,1 sekunder bak Diggins. "Det er frustrerende å være så nær 2.-plassen, for jeg følte jeg kunne oppnådd det, men jeg er glad for å være tilbake på pallen," la hun til.

Karoline Simpson-Larsen, en annen lovende norsk skiløper, kapret en imponerende 10. plass, noe som er hennes beste resultat i karrieren så langt. Mange av Norges toppløpere, inkludert Johaug, var ikke til stede i Les Rousses, noe som har ført til debatt om strategiene de forskjellige nasjonene bruker før verdensmesterskapet.

Jessie Diggins leder nå verdenscupen med 1289 poeng, etterfulgt av Therese Johaug med 1065 poeng og Øyre Slind med 1043 poeng. Spenningen i distansecupen er også intens, med bare 12 poeng mellom de tre. "Det er spennende tider, og jeg er klar for å gi alt for å ta igjen poeng," sa Øyre Slind optimistisk.

Diggins, som har slitt med en hälskade, har gjort det klart at hun vil begrense antall klassiske renn fremover for bedre å fokusere på spurter. "Men sprint er fortsatt en mulighet for henne til å vinne mer, selv uten klassisk,» bemerket Øyre Slind.

Svenske Frida Karlsson, som gjorde comeback etter en lignende skade, slutte som nummer syv 38 sekunder bak Diggins. Hun følte presset fra forventningene, men er fast bestemt på å gjøre det bedre i kommende renn.

I tillegg til Øyre Slind og Simpson-Larsen, var det kun to norske løpere som deltok, noe som har skapt debatt i mediene om Norges strategi. Det blir spennende å se hvordan dette påvirker deres prestasjoner i de kommende sprintene i Les Rousses og i klassisk fellesstart som kommer på søndag. Med så mange talenter i norsk langrenn, er det ingen tvil om at fansen har mye å glede seg til.