En ny pågripelse har funnet sted i forbindelse med Palestina-demonstrasjonene ved Columbia-universitetet i New York i fjor, ifølge nyhetsbyrået AP.

Den pågrepne skal ha fått sitt visum annullert, ettersom det hadde gått ut, opplyser innvandringsmyndighetene. Personen er identifisert som palestiner fra Vestbredden, og visumet hans skal ha blitt terminert i 2022. Dette er ikke første gang pågripelsen har skjedd; han er tidligere blitt arrestert for å ha deltatt i protestene på universitetet.

I tillegg har en annen student fått sitt visum trukket tilbake. Denne utviklingen skjer samtidig som det pågår en utvidet granskning av om demonstrasjonene kan ha vært i strid med USAs terrorlovgivning, noe visejustisminister Todd Blanche bekreftet fredag.

I forrige uke ble Mahmoud Khalil, en fremtredende figur blant demonstrantene, pågrepet. Arrestasjonen hans utløste sterke reaksjoner, som blant annet resulterte i demonstrasjoner inne i Trump Tower i New York. Khalil har oppholdstillatelse i USA og er gift med en amerikansk statsborger.

USAs utenriksminister, Marco Rubio, uttalte tidligere på fredag at de har planer om å trekke tilbake flere studentvisumer fremover. "I dagene som kommer, kan dere forvente at flere visum vil bli trukket tilbake etter hvert som vi identifiserer personer som aldri burde fått opphold her", sa Rubio, noe som indikerer en streng linje fra myndighetene.

I tillegg har Trump-administrasjonen kuttet 400 millioner dollar i føderale tilskudd til Columbia-universitetet. Dette blir begrunnet med påstander om at universitetet ikke har beskyttet jødiske studenter mot trakassering under demonstrasjonene.

Mens debatten om ytringsfrihet og sikkerhet på campus fortsetter, er det klart at situasjonen rundt Palestina-demonstrasjonene har skapt en dyp splittelse i det amerikanske samfunnet, med mange som protesterer mot myndighetenes hårdhendte tilnærming til studentaktivisme.