Mystikken rundt de enorme geoglyfene i Atacama-ørkenen forblir uendret. Ingen vet helt hvorfor disse imponerende tegningene ble laget, men de er en vitenskapelig og kulturell skattekiste som er estimert å dekke et område på hele 150.000 km².

Disse geoglyfene, som kan dateres tilbake til mellom år 600 og 1500, er så store at de kun kan ses i sin helhet fra luften. Med rundt 5000 kjente geoglyfer i regionen, har de blitt ansett som en av Chiles største arkeologiske skatter.

Ny oppdagelse av ødeleggelser

En ny rapport fra Fundación Desierto de Atacama har avdekket bekymringsfulle bilder på Instagram, som viser at motorsykkelspor har forårsaket omfattende skade på disse eldgamle tegningene. Ifølge rapporten har noen sjåfører kjørt både motorsykler og firehjuls kjøretøy over området, noe som har gjort det ekstremt vanskelig å se de skjøre geoglyfene.

Den anerkjente arkeologen og direktøren for det regionale museet i Iquique, Luis Pérez, beskriver ødeleggelsen som uopprettelig. Han har nå levert en anmeldelse til påtalemyndighetene og understreker alvoret i situasjonen. "Skade på nasjonale monumenter er ingen liten forseelse; det er en forbrytelse," sier han til BIoBioChile.

En kulturarv i fare

Pérez peker på at ødeleggelsene ser ut til å ha skjedd med vilje, grunnet advarselsskilt som er plassert for å beskytte områder med geoglyfer. "Noen av disse tegningene er over 30 meter lange; det er vanskelig å forestille seg at man ikke ser dem," tilfører han.

Det er lett å forstå hvorfor denne saken har fått medieoppmerksomhet, også internasjonalt. Pérez retter også søkelyset mot rallysjåfører og arrangørene av motorsportarrangementer som Atacama Rally. Hvert år kommer hundrevis av motorsykkelførere til ørkenen for å konkurrere, noe som kan føre til ytterligere skade på de sårbare geoglyfene.

Rallyarrangørens respons

Gerardo Fontaine, sjefen for Atacama Rally, har imidlertid forsvart arrangementet sitt og hevder at deltakerne blir overvåket med GPS for å unngå skade på geoglyfene. "Det virkelige problemet er de som leier motorsykler og kjører rundt i ørkenen uten tillatelse; de er de som forårsaker problemer," sier Fontaine.

Atacama – en av verdens mest unike ørkener

Atacama-ørkenen, kjent som verdens tørreste ørken med bare 15 millimeter nedbør i året, har bevart disse geoglyfene på en enestående måte. Geoglyfene inkluderer både geometriske former samt avbildninger av mennesker og dyr, og de representerer et viktig kapittel i menneskehetens historie.

Med stadig økende trussel fra menneskelig aktivitet, er det kritisk at vi tar affære for å bevare disse eldgamle kunstverkene for fremtidige generasjoner. Den eneste måten å forhindre ytterligere ødeleggelser på, er å øke oppmerksomheten rundt betydningen av disse kulturarvene - før det er for sent!