I den nyeste boken av den anerkjente norske krimforfatteren Karin Fossum, «I begynnelsen var mørket», møter vi 17-åringen Ruben Kornell. Etter en heftig fest på et gammelt grendehus, snubler Ruben over to menn som planlegger en grusom forbrytelse.

Ruben, som er en stor fan av virkelige kriminalsaker, tar mot til seg og varsler politiet, samt den kjente kriminaletterforskeren Eddie Feber. Dessverre tar verken politiet eller Eddie ham helt på alvor, men når en fryktelig forbrytelse skjer i nærheten av Ruben, står han overfor en virkelighet han ikke kunne forestilt seg.

Fossums roman er den fjerde boken om Eddie Feber, men denne gangen står Ruben i sentrum, noe som gir en ny dimensjon til fortellingen. Til tross for at Ruben er en interessant karakter, savner leseren det dype innblikket i hans indre liv som Fossum tidligere har mestret, spesielt med karakterer som Kandis fra «Farvel, Farah Diba».

Boken utforsker unge Rubens kamp med å forstå verden omkring ham, og selv om hans tanker kan virke tidvis lite troverdige for en gutt på hans alder, er det ingen tvil om at han er en fasinerende protagonist i en komplisert verden av kriminalitet.

Kritikerne peker på at det gjenstår mye å utforske når det gjelder både Eddie og hans partner Margot von Hanno, ettersom deres karakterer fortsatt føles noe underutviklet i denne utgaven.

Det som virkelig skiller denne boken ut, er det dystopiske og skremmende krimplottet, inspirert av virkelige hendelser som collegedrapene i Idaho i 2022. «I begynnelsen var mørket» er en av Fossums mest brutale og blodige bøker, noe som utvilsomt vil fascinere krimelskere som søker det særdeles skremmende.

Fossum vever inn bibelske temaer og elementer fra Shakespeares «Hamlet», sammen med inspirasjon fra Selma Lagerlöf. Dette gir fortellingen dybde, men den overnaturlige tematikken er også en av de sterke trendene i spenningslitteraturen for tiden. Med 29 år bak seg som krimforfatter, viser Fossum at hun fortsatt er i stand til å fornye seg og fange interessen til sine lesere.

Litterært sett har boka mye å by på, med imponerende bruk av språk og metaforer. Det lyriske preget gir boken en poetisk dimensjon, selv om noen lesere kan oppleve at det svevende språket trekker tempoet ned, og noen partier fremstår som langsommere enn forventet for en krimroman.

Fossum følger dyktig opp trådene i plottet, og etter hvert som vi nærmer oss slutten, øker spenningen betraktelig. Leseren får hjertet i halsen av forventning og frykt for utfallet av Rubens umulige valg.

Selv om «I begynnelsen var mørket» har sine styrker og gir mange grufulle leseopplevelser, kan den ikke helt måle seg med Fossums beste arbeider. Likevel lover den en uforglemmelig høst for dedikerte krimbokelskere som ønsker en dypdykk inn i det mørkeste mørket.