Det er liten tvil om at mandariner og klementiner er nesten identiske, både når det gjelder utseende og smak. Men det er faktisk en viktig forskjell mellom dem.

Ernæringsrådgiver Iselin Bogstrand Sagen fra Opplysningskontoret for frukt og grønt (OFG) forklarer at klementiner er en videreutviklet sort av mandarin. Begge fruktene er lette å skrelle, saftige og vanligvis steinfrie, men forestillingene rundt dem kan være misvisende. Mange antar at klementiner alltid er uten steiner, mens mandariner har steiner. Dette er imidlertid en oversimplifisering, sier hun.

Klementiner selges hovedsakelig fra november til januar, i takt med at sesongen for de spanske Clemenules-klementinene er på sitt høyeste. Dette er de kjente «juleklementinene» som pryder julebordene over hele landet. Bogstrand Sagen nevner at det er mulig å finne steiner i klementiner, men dette skjer vanligvis på grunn av krysspollinering, hvor en bie lander på klementinblomsten med pollen fra for eksempel sitrontrær.

Fun fact: Ifølge OFG spiser den gjennomsnittlige nordmannen hele fem kilo klementiner i løpet av juletiden! Dette understreker hvor populære de har blitt i løpet av de siste tiårene.

Før klementinene ble introdusert i Norge på 1960-tallet, var mandariner det eneste alternativet i fruktbutikkene. Mandariner hadde ofte mange steiner, var hardere og krevde mer teknikk for å skrelle. I dag er imidlertid forskjellene mellom de to fruktene blitt minst, og det er lett å se hvorfor klementinene har blitt foretrukket i juletiden.

Selv om klementiner har overtatt julebordene, finnes det fortsatt mandariner i butikkene, spesielt utenom vintermånedene. Så neste gang du nyter en saftig klementin, husk å sette pris på den unike arven og kulturen som disse fruktene bærer med seg! Hva skjer neste? Klementiner i forskjellige farger kan være det nye nesteårs trend!