Verdens isbreer krymper raskere enn noen gang tidligere, og FNs meteorologiske organisasjon (WMO) har nå slått alarm. Fem av de siste seks årene har vært de mest kritiske i historien for isbreene, og effektene blir mer og mer synlige.

Majoriteten av verdens is er i Antarktis og Grønland, men målinger viser at store mengder is også smelter fra andre isbreer globalt. Ifølge Verdens isbreovervåkningstjeneste (WGMS) har isbreene (unntatt Antarktis og Grønland) mistet en svimlende 9000 milliarder tonn is siden 1975 – nok til å dekke hele Tyskland med 25 meters is.

Bekymring i FN

FNs generalforsamling har erklært 2025 som det internasjonale året for brebevaring, og 21. mars er utnevnt til den internasjonale bredagen. Denne dagen markeres for første gang i Oslo i år. Forskere advarer om at bresmeltingen er et klart tegn på klimaendringer. "Vi må ta dette som et kraftig varsko om fremtidige klimaeffekter," sier breforsker Liss Marie Andreassen fra NVE.

Isbreer viser alvorlige konsekvenser

Over hele verden smelter isbreene, og spesielt i Asia vil dette få dramatiske konsekvenser. Isbreene fungerer som "vanntårn" for millioner av mennesker, og smeltevannet fra breene er avgjørende for vannforsyningen i mange elver. "Bresmeltingen i Asia vil kunne påvirke flere hundre millioner mennesker, som vil oppleve mer tørke i hete perioder og høyere risiko for flom," advarer Andreassen. En studie fra 2023 viser at 15 millioner mennesker lever i områder som kan være utsatt for brå flom fra smeltende breer.

Alpene hardest rammet

En ny oversikt viser at Alpene har opplevd den største minkingen av isbreer siden 2000, med en nedgang på hele 38,7 prosent av bremassene. I kontrast har breene i Norge, som også opplever betydelig smelting, vært mer stabile. Men de har fortsatt mistet en del av sin størrelse – noen breer er bekymringsfullt truet.

For eksempel er Breifonn, den sørligste store breen i Norge, i ferd med å forsvinne. I 2003 dekket den 1,4 kvadratkilometer, men nå er den redusert til mindre enn 0,2 kvadratkilometer.

Klimakrisen truer med havstigning

Smeltingen av breene bidrar til en global havnivåstigning som ifølge NASA har steget med 0,59 centimeter i fjor – betydelig høyere enn de 0,43 centimeter som ble forventet. Siden 2000 har smeltede isbreer bidratt med 18 millimeter til havnivåstigningen. Hver millimeter som havnivået stiger, betyr at mellom 200.000 og 300.000 mennesker blir utsatt for årlige oversvømmelser. Forskere advarer om at akselerasjonen av smeltingen gir oss et klart budskap: Vi må handle nå.

"Den store smeltingen av isbreene krever at vi finner nye løsninger. Reduksjon av klimagassutslipp er absolutt nødvendig, og hver 0,1 grad vi klarer å hindre i oppvarming vil bidra til å bevare noen av verdens isbreer," avslutter Andreassen med et klart budskap til verden.