I en bekymringsfull uttalelse advarer tidligere Nato-topp James G. Stavridis om at Trump-administrasjonen vurderer å trekke USA ut av Nato, en beslutning han kaller en «feil av episke proporsjoner». Hvis dette skjer, frykter Stavridis at det i løpet av kort tid vil oppstå betydelige forskjeller i utenriks- og forsvarspolitikken mellom USA og Europa.

Professor Hilmar Mjelde mener at Stavridis undervurderer muligheten for europeisk samarbeid med Kina, og han påpeker at Norge bør søke EU-medlemskap for å sikre sin sikkerhetspolitikk fremover. I tillegg advarer professor Janne Haaland Matlary om at Norges avhengighet av USA kan bli problematisk dersom amerikansk ledelse i Nato opphører.

Stavridis, tidligere sjef for Natos militære styrker i Europa, påpeker at det finnes innflytelsesrike politikere i Det republikanske partiet som argumenterer for en nedtrapping av USAs engasjement i Nato. Han nevner blant annet senatoren Markwayne Mullin, som har uttalt at Nato ikke alltid har handlet i USAs interesse.

Det finnes allerede tegn på voksende splid, med 46 republikanske representanter i Kongressen som stemte for å kutte finansieringen til Nato i fjor. Visepresident JD Vance har også uttrykt tvil om Nato under en sikkerhetskonferanse i München nylig.

Stavridis advarer også mot et svekket samarbeid mellom USA og Europa, noe som ble tydelig under en offentlig konflikt i Det ovale kontor mellom president Trump og Ukrainas president Zelenskyj. Han fremhever også USAs avstemning mot en FN-resolusjon som fordømte Russlands invasjon av Ukraina, en handling som viser det sviktende samholdet i den transatlantiske alliansen.

Matlary beskriver Stavridis som en betrodd analytiker og uttrykker bekymring over Trumps holdning til allierte. Hun mener Trump er mer opptatt av amerikanske interesser enn å opprettholde det internasjonale demokratiet som Nato bygget på.

Også professor Mjelde fra Høgskolen på Vestlandet deler bekymringen og mener at Nato ikke overlever Trumps presidentperiode. Han advarer om at dersom Trump fortsatt står ved sine krav om høyere forsvarsutgifter fra medlemslandene, kan dette serve som en bekledning for å trekke USA ut av alliansen.

Dersom USA trekker seg ut, vil Europa måtte reagere. Stavridis anslår at europeiske nasjoner vil øke sine forsvarsbudsjetter og investere i atomvåpenkapasitet for å styrke sitt forsvar. Det er også en mulighet for at europeiske nasjoner vil søke mer samarbeid med Kina, ettersom de ønsker å diversifisere sine alliansene i lys av en ny verdensordning.

Stavridis understreker at dersom den transatlantiske broen mellom Europa og USA bryter sammen, vil det få alvorlige konsekvenser for sikkerheten på begge sider av Atlanteren.

Ifølge Mjelde er det viktig at Norge tilpasser seg denne situasjonen ved å søke EU-medlemskap for å styrke sin posisjon i Europa. Dette ville sende et klart signal om at Norge er forpliktet til sine europeiske allierte og vil jobbe for å sikre et sterkere samarbeid på kontinentet.

Eksperter er enige om at fremtiden for Nato avhenger av hvordan den amerikanske politikken utvikler seg, og om USA vil forbli en stabil partner i internasjonal sikkerhetspolitikk.