I Harstad kommune står nå hele 2200 innbyggere uten fastlege, et tall som har økt med ytterligere 1400 på bare ett år ifølge Legeforeningen. I følge 22-åringen David Karoliussen, som selv er rammet av situasjonen, er det frustrerende. Han forteller til NRK at han helst skulle hatt en fastlege nærmere, men at ventetiden er håpløs. For å oppsøke fastlege må han kjøre nesten fire timer til sin hjemby, noe som går utover hans studier.

I forbindelse med dette har Kristian Eilertsen, kommunestyrerepresentant for Fremskrittspartiet, foreslått å åpne flere LIS1-plasser for nyutdannede leger i Harstad. "Flere LIS1-leger vil bidra til å redusere belastningen på de allerede pressede fastlegene, og dermed hjelpe flere mennesker med å få tilgang til helsetjenester", sier Eilertsen. Hans forslag ble vedtatt i mars, og han håper nå at administrasjonen i kommunen vil ta tak i saken.

Nyutdannet turnuslege ved UNN, Iver Koppen, er enig i at flere spesialiseringsplasser vil lette på trykket. "Én av de største utfordringene er det enorme antallet søkere i forhold til tilgjengelige plasser. Vi trenger flere plasser for å håndtere det, spesielt i et område som Harstad hvor fastlegemangelen er akutt."

Men ikke alle er enige i at dette er en enkel løsning. Øyvind Arntzen, enhetsleder i Helse og mestring i Harstad kommune, advarer om at det kan ha motsatt effekt. "Det vil kunne gi en midlertidig lettelse, men på lang sikt kan det faktisk svekke kapasiteten ved at eksisterende leger bruker tid som veiledere for turnuslegene," påpeker han.

Statssekretær Usman Ahman Mushtaq i Helse- og omsorgsdepartementet bekrefter at man jobber med å redusere de geografiske forskjellene i tilgang til fastlege. "Tiltakene vi nå iverksetter omfatter samarbeid mellom sykehus og kommuner for å opprette flere stillinger basert på lokale behov."

Til tross for anstrengelsene føler David seg nedprioritert. "Det virker som om politikerne bare krangler om penger, uten å tenke på hvordan dette påvirker oss som trenger helsehjelp, sier han.

Regjeringen jobber nå også med å styrke tilskuddet til leger under spesialisering i allmennmedisin, men dette krever langsiktige løsninger og tilstrekkelige ressurser for å kunne gjennomføres. Belønningssystemer og økt finansiering for kommunene som velger å opprette flere plasser ville vært en viktig start.

Det er klart at noe må gjøres for å håndtere den kritiske situasjonen med fastlegeknapphet i Harstad, og innbyggerne som David håper på raske og effektive løsninger.