2023년 2일, 미국의 상무부는 한국산 제품에 대한 상한관세를 26%로 설정하였다고 발표했다. 이번 조치는 57개국에 대해 시행되며, 전체 수입품의 50%에 해당하는 품목에 영향을 미친다고 전해졌다. 주요 품목의 일일 평균 10% 신세를 부과받게 될 것이며 이는 100개의 제품에서 신속한 가격 상승을 유발할 것으로 보인다.

정확한 통계를 기반으로 한 이번 발표는 무역전쟁의 속성을 더욱 부각시키며, 특히 한국의 산업 전반에 걸쳐 큰 영향을 미칠 예정이다. 한국은 지난 한 해 동안 수출액이 전체 GDP의 26%를 차지하며, 이를 통해 글로벌 경제에 중대한 기여를 해왔다. 이번 조치로 인해 한국의 제조업체들은 경쟁력을 잃을 우려가 높다.

2023년 5월 0시 1분 기준으로 미국에 대한 모든 품목의 수출가에 10%의 양이 부과되며, 이는 한미 무역에 중대한 영향을 끼칠 것으로 예상된다. 그리고 오는 9월 1일에도 추가적인 상한관세가 부과될 것이라는 소문이 돌고 있다. 이러한 무역적 장애물은 특히 한국의 중소기업에 막대한 타격을 줄 것으로 전문가들은 우려하고 있다.

한국의 무역수지 악화가 계속될 경우, 향후 경제 성장 전망에 부정적인 영향을 미칠 가능성이 매우 높다는 분석도 나왔다. 외부 경제에 대한 의존도가 높은 한국 경제의 특성상, 이러한 무역장벽의 확대는 향후 2028년까지 지속적으로 나타날 것이라는 경고가 있는 상황이다.

한편, 정부는 이를 해결하기 위한 다양한 방안을 모색하고 있으며, 대체 시장을 찾아 볼 필요성도 강조하고 있다. 일본 및 유럽 시장으로의 진출이 더욱 가속화될 것으로 예상된다.

결국 이번 상한관세는 한국 경제에 큰 도전이 될 것으로 보이며, 이에 대한 대책 마련이 시급히 요구되고 있다. 갈수록 심화되는 무역전쟁 속에서 과연 한국이 어떻게 생존해 나갈지가 주목받고 있다.