自閉症スペクトラム障害（ASD）の人々は、共感能力の低下が何に起因しているかをどのように考えられるのでしょうか？

社会的相互作用における困難を改善するためには、どのような支援や療法が有効でしょうか？

他者との距離感が感情的共感に与える影響はどのようなものでしょうか？

この研究は、ドイツのチューリッヒ大学に所属するクリスティン・S・カミッキによって行われ、リナ・フルガー、マリアナ・シャール、ブレイク・ダントンと連携して実施されました。

高機能自閉症の人々が、いかに「認知的共感」と「情動的共感」に関連した困難を抱えているか、特にその要因を詳しく明らかにすることが目的です。

この研究の調査対象者には、34人の高機能自閉症を持つ参加者と33人の通常発達者が含まれ、彼らの年齢、性別、教育水準、知能指数（IQ）が一致するように調整されています。

実験では、近しい人（友人や家族など）、または見知った人に対して、どのように感情的反応を示し、他者の感情にどう応じるかを評価しました。

参加者は、他者の感情状態に基づいて自分がどう経験したか、またそれにどう反応するかを自己報告しました。

この研究から得られた結果として、高機能自閉症の人々は、通常発達者に比べて認知的な共感と情動的な共感の両方において、顕著な低下が示されることが分かりました。この結果は、社会的な距離感や他者の感情に対する理解の制限が、彼らの共感能力の低下に寄与している可能性があることを示唆しています。

興味深いことに、感情的共感が低下する主な要因として「情動の逆行性」が際立っており、これは自閉症の人々が他者の感情状態を理解しづらい状況にあることを示しています。

この研究は、社会の中で自閉症の人々が直面する課題を理解し、効果的な支援や治療法を開発するための重要な一歩となるでしょう。自閉症の人々とは何か？共感能力の向上はどのように実現できるのか？この点について今後の研究が期待されています。共同作業や人間関係の強化が、彼らの共感能力を高める鍵となるかもしれません。