自閉症の方々にとって、感覚の処理がうまくいかないことがしばしば見られます。では、どのようにしてこのような具体的な問題を引き起こすのでしょうか？

自閉症の人々に見られる感覚の異常を、どのように客観的に測定することができるのでしょうか？

感覚処理の問題は、日常生活や社会的な場面にどれほど大きな影響を及ぼすのでしょうか？

神経発達に関わる障害では、しばしば感覚処理の不具合が見られます。

研究者たちは、この感覚システムの機能が何を意味するのか、そして自閉症の人々にどのような影響を及ぼすのかに注目し始めています。

私たちは、今、人との接触に少し敏感になっているかもしれません。

コロナ禍の社会的距離の影響で、人との接触の機会が減り、親しい友人との抱擁を求める人もいれば、触れられること自体に恐れを抱く人もいます。

このような新しい「触れること」への反動が、他者とのコミュニケーションに及ぼす影響は深遠です。

自閉症は感覚処理障害と深く関連しています。

Leekamら（2007年）の研究では、調査に参加した自閉症の子どもたちの90％以上が、複数の感覚領域で感覚異常を示していることが明らかにされました。

触覚に対する防衛反応として、「触れること」を過敏に感じることは、自閉症の子どもたちにとって一般的な状態です。

例えば、食べ物を受けつけないという場合が見られますが、特定の食感に対して強い嫌悪感を抱くことがあります。

また、自分から他者に触れられることを嫌う一方で、他者から触れられることに強く反応することもあります。このように、自閉症の方々は、日常の生活の中で触覚に対する過敏さを持つことが多いとされています。

これまでの研究では、現実の生活の中で触覚に対して過敏な反応を示す自閉症の子どもたちが、どれほど苦しんでいるかが強調されています。

このような状況下で、共感的な環境が重要です。それによって、彼らの感覚処理障害が緩和され、日常生活の質が向上する可能性があります。

自閉症の理解を深めるためには、感覚の処理がどのように日常生活に影響を及ぼすかを見極めることが重要です。最近の研究（Dellapiazzaら、2020年）では、自閉症の子どもたちの感覚処理の異常が、特に特定の刺激に対する過敏さや反応として現れることがわかっています。これからの研究が、感覚処理障害の解明に繋がることを期待しています。