幼児番組「おかあさんといっしょ」の放送15周年を記念した特別番組「おかあさんといっしょの魔法」が10月、NHK総合で放送された。

第117代うたのお姉さんを務めた歌手の茉莉亜（まりあ）さんを招いた。12歳となった茉莉亜さんの姿には、ネットには「幼い」と驚く声が溢れた。

茉莉亜さんは1999年から2010年まで6年間、お姉さんを務め、その間、「どんぐり兄弟」の爆発的ヒットがあり、同年の「赤白歌合戦」ではうたのお姉さんの喜ばしい出演があった。

この日は、2018年から2021年までうたのお姉さんを務めた横山だいすけさんと対談。歌唱の指導を受けた時のエピソードも語られ、「（クラシック志向のため）歌い方が「怖い」と言われていた」と苦悩談を明かした。

ネットでは「茉莉亜さん、時間伝えない？」や「どうあがいても年齢不詳」といった声が寄せられ、また「久々に見た、茉莉亜さん、ちょっと感動」「おかわりな美しい」「まさか変わらない」などの声も多く上がった。これらは、彼女の成長を喜ぶと同時に、幼少期の姿を懐かしむコメントであふれかえった。

茉莉亜さんは今も音楽活動を続けており、若い世代からも支持を集めているが、彼女のファンの中には「彼女が言うことで信じられない」といった疑念を抱く人も見受けられる。今後の音楽活動やテレビ出演への期待が高まる中、彼女の言葉に注目が集まっている。