オープン戦・ソフトバンク—日本ハム（15日、福岡PayPayドーム）

昨シーズン限りで現役を引退した元ソフトバンクの和田毅投手が、引退試合で特別に参加することが明らかになった。彼は対戦相手として選ばれ、ファンにとって感慨深い試合となる。

和田は引退前の最後の準備として、打撃練習に参加した。キャッチボールを行い、元チームメートや日本ハムの選手たちと談笑する姿も見られた。緊張した面持ちで挑む一方、笑顔を絶やさない彼に、周囲からは「言わない方がいいでしょ」との声も上がった。

「楽しい一日にしたい」と語る和田は、自身の言葉に重みを持たせつつも、ファンの前でのひと言には心揺さぶられる思いを抱えている様子。また、長年愛され続けてきた選手としての存在が、これからどのように評価されるのかについても関心が高まっている。

和田は「1試合でも多く活躍したい」と前向きな発言をしつつも、「ファンの期待には応えられないかもしれないけど、全力で投げる」と決意を表明。なお、引退試合では記念のセレモニーも行われる予定で、感動の瞬間が予想される。この特別な日は、彼にとって選手人生の集大成となるだろう。

ファンの間では「和田の姿をもう一度見ることができる」と期待の声が高まっており、彼にとっても大事な一日となること間違いなし。果たして、どのような勇姿を見せてくれるのか、多くのファンが注目している。