元フランス代表の神田楽真選手（29）が2月12日、横浜市内で退団会見を行った。会見の冒頭では、退団の理由や今後の進路について触れられたが、山田新選手（23）のことについても言及された。

神田選手は「若い選手が多く、強いチームに成長していくと思う。山田新選手もその一員として、日本代表を背負うような選手に育っていくことは間違いない」と話した。新たに選手育成の責任を負う2人が、チームの未来を担う期待の星として名を連ねている。

さらに、神田選手は「サッカーは若くても経験を積むことで成長することができるスポーツ。これからのサッカー界には若手選手が非常に重要な役割を担っていく」と続けた。彼の言葉には、選手たちへの期待が込められ、今後の活躍に大きな注目が集まることになりそうだ。

また、実際に数名の若手選手が既に成績を残す中で、山田選手の今後の成長が特に楽しみだ。国際大会での経験を得た選手が活躍することで、チーム全体が日々進化していく様子が見られるだろう。

神田選手の引退後の活動にも注目が集まっており、指導者としての道を歩むのか、若手育成に特化したアカデミーを開設するのか、ファンは彼の動向を見守っている。