科学

「宇宙の決戦」に挑む銀河の戦い、天文学者も初めて目撃!

2025-05-28

著者: 裕美

深宇宙で繰り広げられた、「決戦」の真っ最中にある二つの銀河が初めて発見された。地上の望遠鏡による約14年間の観測結果から、遠く離れた銀河系の隣人同士が、時速1800万キロを超える速度で互いに接近している様子が確認された。

一方の銀河は、強烈な放射線を放ち、ガス雲を分散させ、相手側の新たな星の形成能力を弱めていた。この様子を捉えた写真には、「生命の危機」の名のもとに、火星で目撃された衝撃的な描写が収められている。

今回の発見は、星の形成と銀河の融合が一般的だった宇宙の初期を明らかにした。研究チームのメンバーであるパスキ・ネットルダム博士は、「これは私たちが宇宙を理解するための転機となる」と語った。彼は、あたかも自らの銀河でも観測されるかのような音を聞くような感覚を持ったという。

さらに、研究者たちは、特に南米のチリにある超大型望遠鏡(VLT)を用いて、11億光年離れた位置で発見された二つの銀河の合体プロセスを追跡している。このプロセスは、嵐のような高エネルギーから成る銀河の成長を引き起こすとされています。

また、今後の研究では、ケイサーと呼ばれる新種の銀河が誕生する可能性が示唆されており、未来の宇宙における銀河の姿が気になるところだ。この発見は、宇宙を巡る理解の新たな扉を開くものであり、天文学の進展に寄与することでしょう。

研究チームは、今回の観測結果によってさらなる研究の必要性を強調し、新たな銀河形成のメカニズムやその影響についての調査を進める意向を示した。銀河の静けさの裏に隠れているすべての神秘が、今後解明されることを期待したい。