今週、温室効果ガスの排出量が世界各地で毎月1290万トンも増加していることが確認されました。

新型コロナウイルスによるパンデミック期間中に人類が使用した使い捨てマスクが「化学的時間爆弾」になる可能性があるとする研究結果が発表されました。この研究は、米国ポンリード大学の「農業生態学、水および回復力センター」から発表されたものです。研究者たちは、使い捨てマスクが環境と人間にどのような影響を及ぼすのかを調査しました。研究結果によると、パンデミック中に使用された数十億個のマスクが最終的には土壌、公共の場、海洋や農村にまで至ることが問題視されています。このようなプラスチック由来のマスクが、微細プラスチックとして環境に存在し続けることで、さまざまな生態系に悪影響を及ぼすと警告されています。

研究チームは、使い捨てマスクが植物の成長や生態系の健康に与える影響を評価するため、さまざまな実験を行いました。その結果、マスクから放出される微細プラスチックが土壌に混入し、植物の成長を阻害することが確認されたのです。さらに、これらのプラスチックが人間の体内に入るリスクもある可能性が示唆されています。

研究を率いるアナ・ブグシ氏は、「今回の研究は、マスクの使用や廃棄に対する新たな規制が必要であることを示しています。マスクの生産、使用、廃棄方法を見直すことが急務です」と強調しました。特に、医療従事者や一般市民から排出されるマスクの量は莫大であり、持続可能な解決策が求められています。

この研究は、マスクの問題をより広範な環境問題と結びつけて考える重要なきっかけとなります。私たちの健康を守るために、環境に優しいマスクの使用や、再利用可能なオプションを選ぶことが求められています。使い捨てマスクの影響を理解し、持続可能な未来に向けた選択をするための知識が重要です。